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冰期
冰期地球表面覆蓋有大規模冰川的地質(zhì)時(shí)期，又稱(chēng)為冰川時(shí)期。兩次冰期之間唯一相對溫暖時(shí)期，稱(chēng)為間冰期。地球歷史上曾發(fā)生過(guò)多次冰期，最近一次是第四紀冰期。是一個(gè)“冰河時(shí)期”（其時(shí)間跨度是幾千萬(wàn)年甚至2、3億年）之中，一段持續的全球低溫、大陸冰蓋大幅度向赤道延伸的時(shí)期。在中國大陸學(xué)術(shù)界冰期稱(chēng)冰河時(shí)期（Ice Age）也稱(chēng)之為“大冰期”。相鄰的冰河時(shí)期之間的地球氣候比較溫暖的時(shí)間段，稱(chēng)之為“大間冰期”。地球史上四大冰河時(shí)期：卡魯冰期、安第薩哈拉冰期、瓦蘭吉爾冰期、休倫冰期；冰期內部的冷暖交替的時(shí)段，分別稱(chēng)為冰段（或稱(chēng)作副冰期、冰階）與間冰段（或稱(chēng)作間冰階）。時(shí)間尺度是數萬(wàn)年。地球在40多億年的歷史中，曾出現過(guò)多次顯著(zhù)降溫變冷，形成冰期。特別是在前寒武紀晚期、石炭紀至二疊紀和新生代的冰期都是持續時(shí)間很長(cháng)的地質(zhì)事件，通常稱(chēng)為大冰期。大冰期的時(shí)間尺度至少數百萬(wàn)年。大冰期內又有多次大幅度的氣候冷暖交替和冰蓋規模的擴展或退縮時(shí)期，這種擴展和退縮時(shí)期即為冰期和間冰期。 ? 漢典