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河外星系
河外星系是指在銀河系以外，由大量恒星組成，但因為距離遙遠，在外表上都表現為模糊的光點(diǎn)，因而又被稱(chēng)為“河外星云”。人們又觀(guān)測到大約10億個(gè)同銀河系類(lèi)似的星系。按照它們的形狀和結構，可以分為：旋渦星系、棒旋星系、橢圓星系和不規則星系。人們估計河外星系的總數在千億個(gè)以上。最通用的河外星系分類(lèi)法是1926年哈勃提出的。河外星系的發(fā)現將人類(lèi)的認識首次拓展到遙遠的銀河系以外，是人類(lèi)探索宇宙過(guò)程中的重要里程碑。 ? 漢典