2001年3月5日《新民晚報》“夜光杯”載李大偉先生《漢字誤讀》，其中有這樣一段：

上古有言“夔一足”，夔是一只腳的怪物，到了“不言怪、力、亂、神”的孔子筆下，“夔一，足”，意思變了：夔這樣的壞人一個(gè)就足夠了。

關(guān)于“夔一足”的兩種句讀，早在古書(shū)上讀到過(guò)，但“夔是壞人”論，卻還是初次見(jiàn)識，不免心有疑云：上古傳說(shuō)中的名臣夔果真是壞人嗎？

李文中提到兩個(gè)“夔”，其一是傳說(shuō)中的怪獸，長(cháng)著(zhù)一只腳。《山海經(jīng)·大荒東經(jīng)》云：“東海中有流波山……其上有獸，狀如牛，蒼身而無(wú)角，一足，出入水則必風(fēng)雨，其光如日月，其聲如雷，其名曰夔。”其他一些古籍也有關(guān)于夔的記載，對它形狀的描寫(xiě)很不一樣，但有一點(diǎn)是相同的，都說(shuō)夔長(cháng)著(zhù)一只腳?！百缫蛔恪钡恼f(shuō)法即由此而來(lái)。其二是一個(gè)人，相傳是舜的大臣。《尚書(shū)·舜典》：“帝曰：‘夔，命汝典樂(lè )，教胄子?！?/span>”《左傳·昭公二十八年》稱(chēng)夔為樂(lè )正后夔，《呂氏春秋·察傳》稱(chēng)樂(lè )正夔。

一獸一人兩個(gè)“夔”，到春秋時(shí)代漸被混為一談。本來(lái)是說(shuō)怪獸夔長(cháng)著(zhù)一只腳，許多人卻誤以為舜的大臣夔只有一只腳。《呂氏春秋·察傳》記載了魯哀公和孔子的一段對話(huà)：

魯哀公問(wèn)于孔子曰：“樂(lè )正夔一足，信乎？”孔子曰：“昔者舜欲以樂(lè )傳教于天下，乃令重黎舉夔于草莽之中而進(jìn)之，舜以為樂(lè )正。夔于是正六律，和五聲，以通八風(fēng)，而天下大服。重黎又欲益求人，舜曰：‘夫樂(lè )，天地之精也，得失之節也，故唯圣人為能和。樂(lè )之本也，夔能和之，以平天下。若夔者，一而足矣?！试唬嘿缫?，足，非一足也?！?/span>

魯哀公問(wèn)的是：“相傳樂(lè )正夔長(cháng)著(zhù)一只腳，確實(shí)嗎？”原文“夔一足”三字連讀，中間沒(méi)有停頓?？鬃踊卮鸬氖牵骸啊芾硪魳?lè )，有一個(gè)夔就足夠，不需要再添人了?！薄百缫蛔恪北粩喑伞百缫?，足”。李文介紹的就是這三個(gè)字兩種斷法的故事，本來(lái)并沒(méi)有錯。但他把夔說(shuō)成“壞人”，就出了問(wèn)題。

根據文獻，夔不但不是壞人，而且還是一位著(zhù)名的賢臣?！渡袝?shū)》和《呂氏春秋》的記載說(shuō)明，舜授任夔為樂(lè )正，讓他掌管音樂(lè )，教育貴族子弟；又贊揚他能和樂(lè )以平天下，把他比作“圣人”。舜是儒家尊崇的明君，他如此信任和推重的夔，會(huì )是壞人嗎？《史記·陳杞世家》，將夔與舜、禹、契、后稷、皋陶、伯夷、伯翳、垂、益、龍等人并列后說(shuō)：“右十一人者，皆唐、虞之際名有功德臣。”這就更證明夔不可能是壞人。

當然，李大偉先生稱(chēng)夔為“壞人”，并非毫無(wú)根據。他的資料可能來(lái)自《韓非子·外儲說(shuō)左下》：

孔子對曰：“……夔者忿戾惡心，人多不說(shuō)(悅)喜也。雖然，其所以得免于人害者，以其信也。人皆曰‘獨此一，足矣’，夔非一足也?！?/span>

“忿戾惡心，人多不說(shuō)喜”，按照這個(gè)評價(jià)，確實(shí)有點(diǎn)“壞人”的味道。但是眾所周知，在戰國時(shí)代，儒、法兩家水火不相容；而道家對儒家尊崇的人物，也時(shí)有尖銳的批評和排擊。韓非攻擊“湯、武為人臣而弒其主，刑其尸”，是“反君臣之義，亂后世之教”；莊子后學(xué)借盜跖之口，辱罵孔子“多辭繆說(shuō)”，“擅生是非”，是一個(gè)“巧偽人”。難道我們能根據這些激烈貶斥的言辭，就把湯、武、孔子稱(chēng)為“壞人”嗎？

“忿戾惡心，人多不說(shuō)喜”這句貶語(yǔ)，是借孔子之口說(shuō)出來(lái)的。然而在先秦兩漢的典籍中，還有多處孔子對夔的論述和評價(jià)，都與《韓非子》的觀(guān)點(diǎn)截然相反。因此，僅僅根據這種“一家之言”，就把夔判定為壞人，顯然是有失公允的。

何況，即使根據《韓非子》記載的材料，也仍然得不出夔是壞人的結論來(lái)的?！胺揿鍚盒?，人多不說(shuō)喜”之后還有：“雖然，其所以得免于人害者，以其信也?！边@就表明夔有一個(gè)不容否定的優(yōu)點(diǎn)——信?！懊駸o(wú)信不立”，孔子視“信”為治民者立身處世的大節。只要對人民做到“言必信”，其他缺點(diǎn)和錯誤，就可被視為小節而獲得諒解和寬容?！叭私栽弧毚艘?，足矣’”之“一”，就是指“信”。全句意為：人們都說(shuō)，夔單憑得信于民這一點(diǎn)，就足以立于不敗之地了。這盡管與《呂氏春秋·察傳》所說(shuō)的“夔一，足”對夔作整體肯定有所不同，但是，對夔在“信”這個(gè)治民者的大節方面的肯定卻是極為充分的。把“獨此一”的“一”解釋為“壞人一個(gè)”，顯然是無(wú)中生有，不符合《韓非子》的原意。

（原載2001-08，署筆名封常曦）

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