陶淵明的《桃花源記》，是膾炙人口的古代散文名篇。它語(yǔ)言明白如話(huà)，淺顯易懂，幾乎無(wú)需注釋。然而，“其中往來(lái)種作、男女衣著(zhù)悉如外人”一句，卻似乎有悖常理，成了聚訟紛紜的話(huà)頭：桃花源中人從秦朝避亂入山，其間經(jīng)過(guò)兩漢、三國，到陶淵明生活的“晉太元中”，已歷500多年。世易時(shí)移，山內山外環(huán)境隔絕，盡管山中人的生活可能沒(méi)有變化，但外面的世界卻歷盡滄桑，不可能依然如故。所以，說(shuō)桃花源里“男女衣著(zhù)悉如外人”，實(shí)在難以講通。

講不通怎么辦？由于這篇文章太有名了，各種古代散文選本都要選收，中學(xué)語(yǔ)文課本更舍不得割?lèi)?ài)，這就勢必無(wú)法繞開(kāi)一個(gè)問(wèn)題：教師上課，對“悉如外人”這句究竟該怎么講解？

我讀到過(guò)好幾篇探討性的文章，都力求解決這個(gè)問(wèn)題。這里介紹其中比較典型的一說(shuō)。

有位中學(xué)語(yǔ)文教師提出，春秋初年，鄭國的莊公在位，其母姜氏欲立次子叔段為君，后來(lái)事情敗露，鄭莊公殺掉了弟弟叔段。《公羊傳·隱公元年》對此評論說(shuō)：“母欲立之，己殺之，如勿與而已矣。”最后一句的“如”字不好理解。漢代經(jīng)學(xué)家何休注道：“如，即不如，齊人語(yǔ)也。”這么一注就把文理貫通了?！叭缥鹋c而已矣”，可以解釋為“不如不給他罷了”，用不到殺掉他。于是這位教師認為，《桃花源記》也可照此辦理：“如，即不如”，“悉如外人”就是“悉不如外人”。問(wèn)題不是迎刃而解了嗎？

這種觀(guān)點(diǎn)，好像有根有據，其實(shí)似是而非。提出者的思路很簡(jiǎn)單：首先判定“悉如外人”講反了，應當是“悉不如外人”。然后再從古人的舊注里去找根據，找到了“如，即不如”之說(shuō)后，就不管時(shí)代、條件和作者的語(yǔ)言風(fēng)格，往上一套了事。

《公羊傳》是戰國時(shí)齊（今屬山東）人公羊高的解經(jīng)之作，文字古奧艱深。將“不如”寫(xiě)成“如”這種表達方式，即使在先秦時(shí)代也極為罕見(jiàn)。如果不是何休的注，后世恐怕很少人讀得懂。因此它不可能成為通語(yǔ)。據我所知，秦以后，即使是許多經(jīng)學(xué)語(yǔ)言大師，也沒(méi)有一個(gè)人再這樣用過(guò)。陶淵明是東晉廬江潯陽(yáng)（今屬江西）人，與公羊高一南一北，地域相距二千余里，時(shí)間相隔八百多年，怎么會(huì )莫名其妙地把戰國時(shí)齊人的方言寫(xiě)進(jìn)自己的作品呢？難道他怕誰(shuí)都能懂的口語(yǔ)“不如”過(guò)于通俗，非要改成意思相反而且誰(shuí)也不懂的“如”字，才顯得自己不同凡響？這使我想起魯迅談到的一個(gè)事例：民國初年，有些反對白話(huà)的人，為了顯示自己學(xué)問(wèn)高深，硬是要把“秦始皇乃始燒書(shū)”這句比較淺近的文言，改成更加古奧的“政俶燔典”（政，贏(yíng)政；俶，開(kāi)始；燔，焚燒；典，書(shū)籍）。其實(shí)他們在生活中是絕不會(huì )這樣說(shuō)話(huà)的。我們綜觀(guān)陶淵明的全部詩(shī)文創(chuàng )作可以看出：通俗淺近，明白如話(huà)，是他一貫的風(fēng)格。說(shuō)他會(huì )把“不如”特意寫(xiě)成“如”，恐怕是沒(méi)有可能的。

那么，“悉如外人”究竟應當怎么理解呢？這里有個(gè)前提首先需要明確：《桃花源記》不是一篇寫(xiě)實(shí)之作，而是作者憑空虛構的寓言。文章雖然寫(xiě)了“其中往來(lái)種作、男女衣著(zhù)悉如外人”，但他們的具體“衣著(zhù)”究竟是個(gè)什么樣式，其實(shí)陶淵明也根本講不清楚。而且“悉如外人”的說(shuō)法，抽象空泛，誰(shuí)都想象不出他是如何進(jìn)行比較，又是怎樣得出這個(gè)結論的。即以山外人而言，各階級階層的“衣著(zhù)”就不可能一樣：從王公貴族到平民百姓，從市井商賈到野外漁樵，不同的人群，穿戴千差萬(wàn)別，根本不存在可比性。所以，籠統的一句“悉如外人”，確實(shí)搞得人一頭霧水?；蛟S這一個(gè)缺陷，是由于情節的虛構脫離實(shí)際造成的，在寫(xiě)實(shí)的作品中一般不會(huì )出現。

然而，陶淵明這樣寫(xiě)，自有他創(chuàng )作上的需要。為了將山內的理想世界同山外的人間現實(shí)作比較，他把對象選定為田間“往來(lái)種作”的勞動(dòng)農民。他認為，凡屬于這個(gè)階級或階層的群體，無(wú)論山內山外，也無(wú)論秦時(shí)晉時(shí)，他們在天生稟賦、勞動(dòng)本能、生產(chǎn)方式和生活需求等各個(gè)方面，應當是相同的。然而，為什么桃花源中人，能夠開(kāi)辟出“良田、美池”，男耕女織，自食其力，“黃發(fā)垂髫，并怡然自樂(lè )”，客人來(lái)了，還可“設酒殺雞作食”款待，過(guò)著(zhù)美好幸福的生活；而山外百姓身處的現實(shí)卻是黑暗、動(dòng)蕩、艱辛、不平，卻是水深火熱？究其原因，就在于桃花源里沒(méi)有官僚，沒(méi)有軍閥，沒(méi)有連年的戰亂，也沒(méi)有苛重的“王稅”，而在桃花源外，這些害人的東西卻到處存在。這是造成人間一切苦難的根源。所以，肯定山內山外“往來(lái)種作、男女衣著(zhù)”的相同，完全是為突出理想與現實(shí)截然不同這個(gè)主題服務(wù)的。

只要我們不從寫(xiě)實(shí)的角度去苛求《桃花源記》，那么“悉如外人”這句看似不合常理的話(huà)，也就不難理解了。

（原載2001-10，署筆名宛嘯）

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