2006年5月19日《報刊文摘》轉載了郭來(lái)坪先生的文章《孔子與“座右銘”》，其中有一段說(shuō)：

最初的座右銘是一種被稱(chēng)為歌器的酒具。這種酒具非常奇特，空著(zhù)的時(shí)候它自己往旁邊一斜，如果你把酒裝得滿(mǎn)滿(mǎn)的，它就會(huì )自己翻倒了，只有在裝了半罐的時(shí)候才能穩穩當當地站立在那里。春秋五霸之一的齊桓公非常喜歡這種歌器，座位右邊總是放著(zhù)一個(gè)歌器，時(shí)刻警戒自己不要驕傲自滿(mǎn)。

在這段不太長(cháng)的文字里，“歌器”一詞總共出現了三次。這個(gè)斜放在古人“座位右邊”的玩意兒，跟唱歌渾身不搭界，為什么要叫“歌器”呢？我問(wèn)了幾位年輕的朋友，他們都笑著(zhù)搖頭，答不上來(lái)。

其實(shí)，這個(gè)所謂跟春秋五霸之一的齊桓公有關(guān)的故事，最早見(jiàn)于《荀子?宥坐》。其原文引錄如下：

孔子觀(guān)于魯桓公之廟，有欹器焉?？鬃訂?wèn)于守廟者曰：“此為何器？”守廟者曰：“此蓋為宥坐之器?！笨鬃釉唬骸拔崧勫蹲髡?，虛則欹，中則正，滿(mǎn)則覆?！笨鬃宇欀^弟子曰：“注水焉！”弟子挹水而注之，中而正，滿(mǎn)而覆，虛而歌?？鬃余叭欢鴩@曰：“吁！惡有滿(mǎn)而不覆者哉!”

《荀子》的原文記載得很清楚，這個(gè)“虛則欹”的器皿叫“欹器”?！办ァ笔恰皟A斜”的意思。因為器內空虛時(shí)便向一邊傾斜，所以稱(chēng)為“欹器”?！办ァ币?/span>qī，與“歌”字音義都不相同，可能二者的形狀比較接近，于是粗心的作者就把三個(gè)“欹”字全部錯成了“歌”！

此外，對照《荀子?宥坐》原作，郭文中還有幾處差錯應當指出：

其一，《荀子》所說(shuō)的“欹器”也叫“宥坐之器”。宥音yòu，通“右”?！板蹲本褪欠旁谧挥疫?。后世的“座右銘”也即由此引申而來(lái)。但“宥坐之器”和“座右銘”畢竟不完全是一碼事。前者是個(gè)器皿，由于注滿(mǎn)水會(huì )傾覆，人們就以此來(lái)警示自己不要自滿(mǎn)。這只是一種形象的比喻。而座右銘則必須寫(xiě)上或刻上自警的銘文才行，如“滿(mǎn)招損，謙受益”；“作事合天理，立身爭古人”等。郭文把“座右銘”說(shuō)成就是“歌（欹）器”，是不確切的。

其二，《荀子》只說(shuō)“欹器”可以注水，郭文卻把它稱(chēng)為“酒具”，這是毫無(wú)根據的杜撰。

其三，《荀子》說(shuō)“欹器”是孔子在魯桓公廟里看到的，郭文卻把“魯桓公”誤成了“齊桓公”，還特地加上了“春秋五霸之一”的稱(chēng)謂?？梢?jiàn)“魯”“齊”二字并非排校差錯，而確實(shí)是作者張冠李戴了。

其四，郭文在前引文字的后面還寫(xiě)到了一個(gè)情節，說(shuō)孔子朝拜了齊桓公的廟堂，“回去后也請人做了一個(gè)（欹器），放在自己座位的右邊”。這就更屬于添油加醋的編造了。

借用古代的史料，說(shuō)一點(diǎn)給人以啟示的道理，這本來(lái)是一件好事。但為文者總得認真地讀通原作，準確地把握分寸，而不應該任意發(fā)揮，搞得像戲說(shuō)一樣。這對不熟悉歷史的年輕學(xué)子來(lái)講，恐怕會(huì )產(chǎn)生一些消極的影響。希望能引起作者的重視。

（原載2006-08,署筆名曾史）

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