一、字母跟著(zhù)宗教走

“字母跟著(zhù)宗教走”是字母學(xué)的一條規律。這條規律基本上符合歷史事實(shí)，但是也有例外。字母跟著(zhù)宗教走，實(shí)際是文字跟著(zhù)文化走。文化永遠從高處流向低處，后進(jìn)民族采用先進(jìn)民族的字母，是自然趨勢。

人們往往以為拉丁字母是基督教的神圣文字，其實(shí)基督教沒(méi)有神圣文字?！妒ソ?jīng)》從古到今用多種文字書(shū)寫(xiě)?！杜f約》原來(lái)用希伯來(lái)文書(shū)寫(xiě)，其中少數片段用阿拉馬文書(shū)寫(xiě)。希伯來(lái)文本失傳了，前3世紀中葉從阿拉馬文譯成希臘文?！缎录s》最初用希臘文書(shū)寫(xiě)，405年從希臘文譯成拉丁文，后來(lái)譯成各種近代文字，20世紀后期有《圣經(jīng)》譯本二百五十種，分章的《福音書(shū)》有一千三百種。比較：伊斯蘭教的《古蘭經(jīng)》以阿拉伯文為神圣文字，“更改一個(gè)字母就要天崩地裂”。

1—2世紀，基督教傳入羅馬帝國，起初遭到排斥和鎮壓，313年得到認可傳播，380年定為帝國的國教。拉丁文只有部分貴族學(xué)習，廣大群眾都是文盲?；浇唐鸪跤每谡Z(yǔ)對文盲傳教，后來(lái)用拉?。_馬）字母拼寫(xiě)各地民族語(yǔ)言，翻譯《圣經(jīng)》，于是歐洲各民族有了最初的文字。從羅馬帝國統一用拉丁文，到各國分別創(chuàng )制民族文字，是西歐走出黑暗時(shí)代的文化升華。

歐洲近代各國文字都起源于《圣經(jīng)》的注釋?zhuān)蛘摺妒ソ?jīng)》的片段翻譯。遺留至今的最早手跡年代，法文為842年，意大利文為960年，西班牙文為10—11世紀，其他文字更晚。愛(ài)爾蘭接受基督教比較早，引進(jìn)的字母變成愛(ài)爾蘭變體羅馬字。英文經(jīng)過(guò)三次字母改革，起初用原始的魯納字母，后來(lái)用愛(ài)爾蘭變體羅馬字，最后用近代羅馬字?！妒ソ?jīng)》在1382年初次譯成英文，1611年重譯成為英王欽定本，1961—1970年間改譯成現代英文。

395年，羅馬帝國分裂成東西兩半，西羅馬信奉天主教（以及后來(lái)的新教），用拉丁字母；東羅馬信奉希臘正教，又稱(chēng)東正教，用西里爾字母，又稱(chēng)斯拉夫字母?！白帜父?zhù)宗教走”，這時(shí)候明顯起來(lái)了。在歐洲中東部從北而南，形成一條字母分界線(xiàn)，線(xiàn)西用拉丁字母，線(xiàn)東用斯拉夫字母。斯拉夫民族一半信奉天主教，用拉丁字母，如波蘭、捷克、斯洛伐克；一半信奉東正教，用斯拉夫字母，如保加利亞、俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯。前南斯拉夫分裂后，塞爾維亞、波斯尼亞和黑塞哥維那信奉東正教，用斯拉夫字母；克羅地亞和斯洛文尼亞信奉天主教，用拉丁字母。

拉丁字母跟隨西歐帝國主義傳遍美洲、大洋洲、漠南非洲，以及部分亞洲。拉丁字母的傳播，不僅依靠強大的軍事力量，還依靠強大的文化力量。伊斯蘭教奧斯曼帝國瓦解后，土耳其在1924年主動(dòng)放棄阿拉伯字母，改用拉丁字母，這是對神圣的阿拉伯字母的反抗，也是伊斯蘭教國家“西化”的開(kāi)端?！岸稹敝?，有更多的伊斯蘭教國家采用拉丁字母，例如非洲的索馬里，東南亞的印尼和馬來(lái)西亞。沒(méi)有天崩地裂，只是時(shí)代前進(jìn)了。

二、印度字母不來(lái)中國

印度教和佛教傳到南亞和東南亞，印度字母都跟著(zhù)一同傳去。今天留下作為國家文字的有尼泊爾、斯里蘭卡、孟加拉國、緬甸、泰國、柬埔寨、老撾，在中國作為少數民族文字的有藏文和傣文?？墒?，印度佛教大規模傳來(lái)中國，印度字母沒(méi)有跟著(zhù)來(lái)到中國的漢族地區?！白帜父?zhù)宗教走”出現了最大的例外。什么道理呢？這有兩個(gè)原因。

（1）印度是多民族、多語(yǔ)言、多文字國家，向來(lái)言語(yǔ)異聲、文字異形，沒(méi)有“書(shū)同文”的傳統。佛教普度眾生，反對專(zhuān)用一種特權階級的文言梵文，主張兼用各地人民的語(yǔ)言和文字。印度獨立后，規定印地語(yǔ)為全國共同語(yǔ)，同時(shí)規定11種“邦用語(yǔ)言”。

（2）中國有高度的文化和悠久的文字，擋住了印度字母的滲入?？墒?，擋住了印度字母，沒(méi)有擋住印度宗教。為什么呢？中國文化是現世文化，缺乏來(lái)生文化?！皩W(xué)而優(yōu)則仕”是貴族教育，忽視大眾。佛教是來(lái)生文化，而且是大眾文化。佛教鉆了中國文化這個(gè)大空子。佛教對于中國，很像基督教對于羅馬帝國。羅馬文化側重現世、忽視來(lái)生，側重貴族、忽視大眾，基督教填補了羅馬文化的空缺。

中國傳統文化有薄弱環(huán)節，歡迎印度文化的補充。例如建筑術(shù)，中國有高臺，沒(méi)有高樓。亭臺樓閣，沒(méi)有超過(guò)三層的。阿房宮有高樓嗎？《阿房宮賦》描寫(xiě)它的廣大和奢靡，沒(méi)有說(shuō)它高聳。齊云、落星，最高有幾層？佛教有七級浮屠，說(shuō)明七級，表示高聳，使人望而生羨，肅然起敬。寶塔是許多名勝古跡的最高點(diǎn)。印度的建筑術(shù)彌補了中國的不足。

另一薄弱環(huán)節是語(yǔ)音學(xué)。中國重文字而輕語(yǔ)言，書(shū)同文而語(yǔ)不同音。語(yǔ)言不通，只能筆談，這是缺點(diǎn)，反而認為是漢字神奇。字無(wú)定音，漢字有超方言性，這是缺點(diǎn)，反而認為是優(yōu)點(diǎn)。漢字積累到六萬(wàn)以上而沒(méi)有一套實(shí)用的字母。反切法用兩個(gè)字注一個(gè)字的音，繁難笨拙，一直用到清末。日本的五十音圖傳說(shuō)是空海和尚所制定，根源于佛教文化。中國到民國初年才提倡讀音統一，公布注音字母（1918），實(shí)際是學(xué)習日本的假名。印度字母沒(méi)有來(lái)到中國，但是印度的聲明學(xué)（語(yǔ)音學(xué)）撫育了中國的音韻學(xué)。

佛教還傳來(lái)印度的因明學(xué)（邏輯）、數學(xué)、雕塑技術(shù)、說(shuō)唱文學(xué)（變文）等，豐富了中國文化。

少數民族在中國多次建立地區政權和全國政權，他們原來(lái)文化落后，貴族中間也很少有識字的人，所以特別歡迎佛教。佛教在中國的傳播，少數民族起了重要作用。佛教傳播完全不依靠武力后盾。

印度佛教傳來(lái)中國，為什么中國儒學(xué)沒(méi)有傳去印度？這是文化的流動(dòng)規律在起作用。文化像水，水性就下。中國文化不如印度文化，所以中印文化來(lái)而不往。從印度角度來(lái)看，中國接受印度佛教，中國就屬于印度文化圈。這一重要歷史事實(shí)，過(guò)去避而不談。其實(shí)，“他山之石，可以攻玉”，取長(cháng)補短，這有什么不光彩的呢？中國歷史上曾向佛教文化一邊倒，全盤(pán)西（天）化，居然青出于藍，這正表現了華夏精神的包容和博大。

——摘自 周有光《大家小書(shū)：常識》

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