這個(gè)“古”字是個(gè)會(huì )意字。甲骨文①的上部可不是“中華”的“中”字，而是“十”字，表示“多”義；其下部是個(gè)“口”字。這是說(shuō)，世世代代口口相傳就叫“古”。金文②的上部仍然是“十”字，下部是“口”字。小篆③和楷書(shū)④也基本上同于甲金文字。

“古”字的本義就是“古代”，與“今”相對，如《韓非子?五蠢》：“古今異俗。”就是說(shuō)：古今的風(fēng)俗是不相同的。由“古代”這個(gè)本義又可以引申為“舊”、“原來(lái)”之義，后世往往寫(xiě)作“故”。

“古老”一詞一般是指“歷史悠久”，如古老的國家、古老的民族等。但是“古老向予言”（李白《上留田行》）中的“古老”，是指“老年人”。

“古風(fēng)”一詞，大都指古代的風(fēng)習，如陸游《游山西村》詩(shī)：“衣冠簡(jiǎn)樸古風(fēng)存。”所謂“古風(fēng)存”，也就是說(shuō)古代的風(fēng)習依然還在?？墒恰?span style="font-size: 16px;font-family: 宋體;color: rgb(123, 12, 0);">古風(fēng)無(wú)手敵”（姚合《贈張籍》）中的“古風(fēng)”，卻是指古體詩(shī)，如李白集有《古風(fēng)》五十九首。

——左民安《細說(shuō)漢字》

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指事字。 “古”字所從的中、等在甲骨文、西周早期金文中都是“盾”的象形，下面加上區別符號“口”構成指事字，是“堅固”之“固”的本字?！岸堋钡奶攸c(diǎn)是“固”，所以能從分化出“古（固）”。這和“弓”的特點(diǎn)是“強”，下加區別符號“口”構成“強”的本字“”是同一道理。自西周中晚期盾形線(xiàn)條化成“十”之后，形體基本穩固，戰國文字中雖然有“口”中加點(diǎn)、線(xiàn)的異體，但在以小篆統一的文字和秦漢古隸的演變中都逐漸消失了。許慎所說(shuō)的“從十、口，識前言者也”是據后代的字形說(shuō)后代的字義。如果只就小篆等后起字形和“古”的常用義“時(shí)間久遠”而言，是合理的，經(jīng)過(guò)十人之口傳下來(lái)的故事，正是時(shí)間久遠。許慎未能言中“古”的本形本義，是受所見(jiàn)材料的限制，我們不能苛求古人。（李守奎）

——李學(xué)勤《字源》

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