中國古代許多成語(yǔ)出自先秦諸子。先秦諸子都是語(yǔ)言大師，他們的著(zhù)作和思想經(jīng)過(guò)長(cháng)期傳播，影響著(zhù)幾千年來(lái)中國社會(huì )生活的各個(gè)方面；其鮮活生動(dòng)的詞句典故像閃閃發(fā)光的金子，逐漸積淀在語(yǔ)言長(cháng)河的河底，強化了漢語(yǔ)的表現力，形成了相當數量的成語(yǔ)，特別是儒道兩家所產(chǎn)生的成語(yǔ)，數量多、范圍廣，對于塑造中華民族品格和推動(dòng)中華文化發(fā)展，起到了重要作用。先秦諸子思想轉化為成語(yǔ)的方式，一是原文摘錄?！?span style="color: rgb(123, 12, 0);">大器晚成”出自《老子》第四十一章：“大方無(wú)隅，大器晚成，大音希聲，大象無(wú)形。道隱無(wú)名”；二是詞句壓縮和改寫(xiě)?！?span style="color: rgb(123, 12, 0);">溫故知新”出自《論語(yǔ)·為政》第十一章：“子曰：溫故而知新，可以為師矣；”三是不同出處的詞句黏合?！?span style="color: rgb(123, 12, 0);">獨夫民賊”出自《尚書(shū)·秦誓下》：“獨夫受，洪惟作威，乃汝世仇”和《孟子·告子下》：“今之所謂良臣，古之所謂民賊也”；四是寓言歸納。先秦諸子著(zhù)作中有大量的寓言故事，大多以標題性或概括性的詞句轉化為典故式的成語(yǔ)?！?span style="color: rgb(123, 12, 0);">朝三暮四”出自《莊子·齊物論》：“狙公賦芧，曰：‘朝三而暮四?！娋呀耘?。曰：‘然則朝四而暮三?！娋呀詯?。”據有關(guān)學(xué)者研究統計，《老子》產(chǎn)生了近70條成語(yǔ)，《論語(yǔ)》約產(chǎn)生了380條成語(yǔ)，《孟子》產(chǎn)生了200多條成語(yǔ)，《荀子》產(chǎn)生了70多條成語(yǔ)，《莊子》產(chǎn)生了170多條成語(yǔ)，《韓非子》產(chǎn)生了近100條成語(yǔ)。不同學(xué)者有著(zhù)不同統計口徑和方法，對于出自《論語(yǔ)》的成語(yǔ)，有的認為只有173條；有的認為有384條，其中首見(jiàn)于《論語(yǔ)》的有158條，直接從經(jīng)書(shū)引用的為10條，源于經(jīng)書(shū)經(jīng)過(guò)《論語(yǔ)》加工的有197條，源于《論語(yǔ)》經(jīng)過(guò)后人加工的有19條?！独献印芬嗳?，有的認為有68條，有的認為只有41條。然而，一個(gè)不爭的事實(shí)是儒家產(chǎn)生的成語(yǔ)明顯多于道家等其他學(xué)派，其中的原因可能是政治性的，即漢武帝罷黜百家、表彰六經(jīng)；東漢以后，《論語(yǔ)》被列為經(jīng)書(shū)；宋代以后儒家典籍成為科舉考試的必讀書(shū)目，這使得儒家不僅在意識形態(tài)方面占據了主導地位，而且也為產(chǎn)生更多成語(yǔ)以影響人們日常言行提供了有利條件。

在先秦諸子中，《論語(yǔ)》有一萬(wàn)五千言，《孟子》有三萬(wàn)言，《莊子》有十萬(wàn)言，而《老子》五千言的內容卻是最豐富的，建構了樸素自然、飄逸豁達的宇宙觀(guān)、方法論、政治思想和人生哲學(xué)的宏大框架，從而為產(chǎn)生既有數量又有質(zhì)量的成語(yǔ)奠定了堅實(shí)基礎?！独献印烦烧Z(yǔ)絕對數量不多，相對比例卻是較高的，即使按41條統計，那也是平均140字左右就有一條成語(yǔ)?！独献印烦烧Z(yǔ)的產(chǎn)生方式，與其他諸子基本一致，有的是直接截取原句而產(chǎn)生的成語(yǔ)，“千里之行，始于足下”出自第六十四章；有的是把較長(cháng)的句子壓縮精簡(jiǎn)，“知雄守雌”出自第二十八章：“知其雄，守其雌”；有的是通過(guò)原文語(yǔ)句概括出來(lái)的成語(yǔ)，“無(wú)中生有”出自第四十章：“天下萬(wàn)物生于有，有生于無(wú)。”《老子》成語(yǔ)的最大特點(diǎn)是含有較多的反義詞，這和老子的辯證法思想密切相關(guān)。在這些反義的成語(yǔ)中，有的是名詞對名詞，“禍福相倚”出自第五十八章；有的是動(dòng)詞對動(dòng)詞，“出生入死”出自第五十章；有的是形容詞對形容詞，“柔能克剛”出自第七十八章。老子之成語(yǔ)既是其宇宙觀(guān)和方法論的集中體現，更是其政治思想和人生哲學(xué)的凝練集聚。

關(guān)于政治思想。老子是政治思想大家，《老子》一書(shū)充滿(mǎn)著(zhù)治國理政的智慧，以致許多學(xué)者認為《老子》是言“君人南面之術(shù)”，宋代歐陽(yáng)修指出：“老子為書(shū)，其言雖若虛無(wú)，而于治人之術(shù)至矣。”這些政治智慧濃縮在成語(yǔ)之中，作為闡述老子統治方式和政治謀略的有力支撐。

無(wú)為而治。《詞典》從儒家立場(chǎng)出發(fā)，解釋“為”是刑罰。古代儒家主張以德政治民，不用刑罰，叫“無(wú)為而治”。后多指寓治于教化之中。在先秦思想家中，老子與孔子都提出過(guò)無(wú)為而治的主張，但老子早于孔子，孔子曾問(wèn)禮于老子。從這個(gè)意義上說(shuō)，無(wú)為而治的發(fā)明權應屬于老子。更重要的是，孔子并沒(méi)有展開(kāi)和論述無(wú)為而治，老子卻全面論述了無(wú)為而治的內容。無(wú)為這一概念散布于《老子》全書(shū)，無(wú)為而治是老子政治思想的核心理念?！对~典》后一部分解釋則比較接近老子思想，即現指放任自流、不加約束的治理方法。出自第三章：“不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見(jiàn)可欲，使民心不亂。是以圣人之治，虛其心，實(shí)其腹；弱其志，強其骨。常使民無(wú)知無(wú)欲，使夫智者不敢為也。為無(wú)為，則無(wú)不治。”這段話(huà)使老子飽受爭議，認為是在搞愚民政策。從老子的思想邏輯分析，老子認為人的本性是自然的，不應受到后天和外界污染，因而提出凈化民眾心靈，減少貪欲之心，保證他們過(guò)上溫飽的生活，使其體魄強健而成為健全的人。這一主張與統治者有意推行愚民政策，完全不可同日而語(yǔ)。

小國寡民。《詞典》解釋小國為小的國家；寡為少。國家小，百姓也少。在《老子》一書(shū)中，這是老子闡述心目中理想社會(huì )的一個(gè)重要成語(yǔ)，集中描繪了桃花源式的社會(huì )生活圖景，意指小國少民，自給自足，人民安居樂(lè )業(yè)，社會(huì )風(fēng)俗淳厚，過(guò)著(zhù)淳樸的生活，有著(zhù)一種生存的滿(mǎn)足感；后來(lái)演變?yōu)樽灾t之詞。出自第八十章：“小國寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不遠徙。雖有舟輿，無(wú)所乘之；雖有甲兵，無(wú)所陳之；使人復結繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂(lè )其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來(lái)。”什伯之器，意指各種器具。王弼注云：“言使民雖有什伯之器，而無(wú)所用，何患不足也。”《老子》一書(shū)共有八十一章，這一章產(chǎn)生的成語(yǔ)最多，除小國寡民外，還有結繩而治，安居樂(lè )業(yè)，雞犬之聲相聞、老死不相往來(lái)等成語(yǔ)，以至后人經(jīng)常運用，產(chǎn)生了深刻影響。

絕圣棄智。《詞典》沒(méi)有收入這一成語(yǔ)，卻是理解老子政治統治方法的重要成語(yǔ)。在《老子》一書(shū)中，經(jīng)常批判文明的弊端，認為圣智、仁義等都是統治者設立的用以愚弄民眾的工具，也是導致社會(huì )混亂的病根，意指只有放棄圣智、仁義，才能恢復沒(méi)有個(gè)人私欲和權謀欺詐的小國寡民社會(huì )。出自第十九章：“絕圣棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復孝慈；絕巧棄利，盜賊無(wú)有。此三者，以為文不足，故令有所屬，見(jiàn)素抱樸，少私寡欲。絕學(xué)無(wú)憂(yōu)。”意思是，拋棄聰明與智巧，民眾才能獲利百倍；拋棄仁與義的法則，民眾才能回到孝慈；拋棄機巧與貨利的誘惑，盜賊才能消失。以上三種巧飾之物，不足以治理天下，因此要讓民心有所歸屬：外表單純而內心淳樸，少有私心降低欲望。摒棄所謂的學(xué)問(wèn)，就能無(wú)憂(yōu)無(wú)慮。這段話(huà)容易使老子被誤解為推行愚民政策，但詹劍峰認為，上述圣智、仁義諸種觀(guān)念“其涵義絕不同于儒家所說(shuō)或現代人頭腦中所有‘圣’‘智’‘慧’‘學(xué)’等概念”，而是統治者愚弄民眾的宗教迷信、奸巧詐偽，以及卜筮、巫守、圖讖、堪輿等前識和術(shù)數之學(xué)。

天網(wǎng)恢恢，疏而不漏。《詞典》解釋天網(wǎng)為天道之網(wǎng)，指自然的懲罰；恢恢為寬廣的樣子；疏為稀，不密。在《老子》一書(shū)中，這是闡述天道無(wú)為的一個(gè)重要成語(yǔ)，意指天道無(wú)邊籠罩萬(wàn)物，作用柔弱而又無(wú)所漏失；后來(lái)泛指壞人得到懲罰。出自第七十三章：“勇于敢則殺，勇于不敢則活。此兩者，或利或害。天之所惡，孰知其故？是以圣人猶難之。天之道，不爭而善勝，不言而善應，不召而自來(lái)，繟然而善謀。天網(wǎng)恢恢，疏而不失。”意思是，勇于堅強的就會(huì )死，勇于柔弱的就會(huì )活。這兩種勇或有利或有害，有時(shí)似乎并不易知。天有所厭惡，誰(shuí)知道它的緣故？天之道，不爭斗而善于取勝，不說(shuō)話(huà)而善于回應，不召喚而使萬(wàn)物自來(lái)歸附，坦蕩無(wú)私而善于謀劃。天網(wǎng)廣大無(wú)邊，稀疏卻無(wú)所漏失。

天道好還。《詞典》解釋道為道義。指作惡必然得到惡報。在《老子》一書(shū)中，這是闡述軍事和戰爭的一個(gè)重要成語(yǔ)，意指好戰者會(huì )得到報應。出自第三十章：“以道佐人主者，不以兵強天下，其事好還。師之所處，荊棘生焉。大軍之后，必有兇年。”意思是，以道輔佐國君的人，不靠兵力強行天下，發(fā)動(dòng)戰爭很快就會(huì )遭到報應。軍隊駐扎的地方，就會(huì )荊棘叢生；打了大仗之后，必定有荒年。軍事和戰爭是政治的延續，老子目睹民眾遭受戰爭的苦難，鮮明地提出反對戰爭的主張。而且，《老子》一書(shū)有四章論及戰爭，但反對戰爭的態(tài)度卻是一以貫之，這充分體現了老子偉大的人道主義精神。

關(guān)于圣人之道。老子是理想主義者，在《老子》一書(shū)中，圣人概念出現了24次。老子追求的理想人格是圣人，老子之圣人既有政治思考又有人生思考。這些思考濃縮在成語(yǔ)之中，作為闡述老子理想人格的載體和無(wú)為政治的保證。

被褐懷玉。《詞典》沒(méi)有收入這一成語(yǔ)，許多研究者卻認為這是認識老子理想人格的重要成語(yǔ)。在《老子》一書(shū)中，圣人的品質(zhì)是素樸純真，與社會(huì )和光同塵，意指人有才德而深藏不露，貧寒出身而有真才實(shí)學(xué)。出自第七十章：“吾言甚易知，甚易行，天下莫能知，莫能行。言有宗，事有君。夫唯無(wú)知，是以不我知。知我者希，則我者貴。是以圣人被褐懷玉。”意思是，我的言論很容易了解，很容易實(shí)行；可是天下沒(méi)有人能了解，沒(méi)有人能實(shí)行。言論有宗旨，行事有要領(lǐng)。正因為人們無(wú)知，所以不能了解我。了解我的人少了，那我就更加高貴了。所以圣人常常穿著(zhù)粗布衣服而懷揣著(zhù)寶玉。

輕諾寡信。《詞典》解釋諾為答應，許諾；寡為少。輕易許下諾言的，很少守信用。在《老子》一書(shū)中，強調圣人講信用，很重視誠信問(wèn)題，意指輕易答應別人要求的，一定難以遵守信用和做到誠信。出自第六十三章：“夫輕諾必寡信，多易必多難，是以圣人猶難之。故終無(wú)難矣。”意思是，輕易許諾，一定會(huì )缺少誠信；把事情看得太容易，一定會(huì )遭受更多的困難。所以圣人都把事情看得很難，也不輕易許諾，這樣最終也就沒(méi)有什么困難了，守住了誠信。

去甚去泰。《詞典》解釋甚、泰為過(guò)分。做事不能做得太過(guò)分。在《老子》一書(shū)中，反復強調無(wú)為治國，堅決反對貪欲和胡作非為，意指治理國家要去除過(guò)度，去除奢靡，去除極端。出自第二十九章：“將欲取天下而為之，吾見(jiàn)其不得已。天下神器，不可為也。為者敗之，執者失之。故物或行或隨，或歔或吹，或強或羸，或挫或隳。是以圣人去甚，去奢，去泰。”意思是，想治理天下而任意作為，我斷定他達不到目的。天下是神圣的寶物，不能用強力去求取。任意作為必然失敗，想要把持必定失去。所以世間眾生，有的積極前行，有的消極尾隨；有的性情和緩，有的性格急躁；有的身強力壯，有的瘦弱不堪；有的小受挫折，有的全部毀傷。所以圣人不要亂加干涉，而要清靜自守。

功成不居。《詞典》沒(méi)有收入這一成語(yǔ)，卻是理解老子的圣人之道的重要成語(yǔ)。在《老子》一書(shū)中，圣人與治國理想密切相關(guān)，意指事成而不居功自傲，不去占為己有；后來(lái)泛指立了功而不把功勞歸于自己。出自第二章：“是以圣人處無(wú)為之事，行不言之教，萬(wàn)物作焉而不辭，生而不有，為而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。”意思是，所以圣人順應自然而不胡作非為，注重身教而不以言教，聽(tīng)憑萬(wàn)物興起而不加干預，滋養萬(wàn)物而不據為己有，助其成長(cháng)而不自持其能，大功告成而不邀功自傲。正因為他不居功自傲，所以他的功業(yè)得到永存。

關(guān)于人生啟迪。老子無(wú)疑是一位人生導師，《老子》一書(shū)由宇宙觀(guān)伸展到人生論，再由人生論延伸到政治論，人生論是宇宙觀(guān)與政治論的中介和聯(lián)結點(diǎn)。老子思考的重點(diǎn)是人生論，這些思考濃縮在成語(yǔ)之中，作為闡述老子人生價(jià)值和生活意義的可靠平臺。

赤子之心。《詞典》解釋赤子為初生的嬰兒。純潔、善良的心?！对~典》認為這一成語(yǔ)出自《孟子·離婁下》，實(shí)際是源自老子。嬰兒是老子常用的比喻，他希望成人在精神上永遠保持嬰兒心態(tài)，不被名利和私欲玷污。在《老子》一書(shū)中，這是闡述人的自然本性的一個(gè)重要成語(yǔ)，意指心地淳樸，天真無(wú)邪；后來(lái)泛指個(gè)人的忠誠之心。出自第五十五章：“含德之厚，比于赤子。蜂蠆虺蛇不螫，猛獸不據，攫鳥(niǎo)不搏。骨弱筋柔而握固，未知牝牡之合而全作，精之至也。終日號而不嗄，和之至也。”意思是，含德深厚的人，好比新生的嬰兒。蜂蝎毒蛇不會(huì )螫他，鷙鳥(niǎo)猛獸不會(huì )搏擊他，筋骨柔弱拳頭卻握得緊緊的，不知男女之事，男性性征卻很突出，這是因為元氣精純之至的緣故；整天號哭卻不會(huì )嘶啞，這是因為元氣柔和之至的緣故。

虛懷若谷。《詞典》解釋虛為謙虛，谷為山谷。胸懷謙虛得像山谷一樣深廣。形容非常虛心。在《老子》一書(shū)中，這是闡述人的品格的一個(gè)重要成語(yǔ)，意指得道之人的心胸就像山谷一樣空曠；后來(lái)泛指謙虛謹慎。出自第十五章：“古之善為士者，微妙玄通，深不可識。夫唯不可識，故強為之容：豫兮，若冬涉川；猶兮，若畏四鄰；儼兮，其若客；渙兮，若冰之將釋?zhuān)欢刭?，其若樸；曠兮，其若谷；混兮，其若濁?/strong>”意思是，古代明于治道之士，幽微精妙深奧通達，深邃得難以認識。正因為難以認識，只能勉強加以描述：遲疑不決啊，就像冬天赤腳蹚河；心懷畏懼啊，如同強敵在四鄰；恭敬嚴肅啊，仿佛出外去做客；順應潮流啊，恰似春來(lái)冰雪融化；敦厚誠實(shí)啊，就像木材未經(jīng)雕琢；襟懷寬闊啊，就像空曠的山谷；深厚含蓄啊，就像濁流盈江河。

自知之明。《詞典》解釋自知為自己了解自己；明為看清事物的能力，對自己能做出正確的看法和評價(jià)的能力。在《老子》一書(shū)中，這是闡述自我修養的一個(gè)重要成語(yǔ)，意指要修養到自己知道自己的長(cháng)處和短處、優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)，做一個(gè)明白人。出自第三十三章：“知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強。知足者富，強行者有志，不失其所者久，死而不亡者壽。”王弼對“知人者智，自知者明”注云：“知人者，智而已矣，未若自知者，超智之上也。”

慎終如始。《詞典》解釋慎為謹慎。謹慎到最后，也像開(kāi)始時(shí)一樣。即始終如一謹慎從事。在《老子》一書(shū)中，這是闡述人對待工作、事業(yè)態(tài)度的一個(gè)重要成語(yǔ)，意指做人做事要謙虛謹慎，始終如一；后來(lái)泛指有始有終，以免功虧一簣。出自第六十四章：“民之從事，常于幾成而敗之。慎終如始，則無(wú)敗事。”意思是，人們做事，常常在快要成功的時(shí)候失敗了。慎重對待事情的終結，就像對待開(kāi)始一樣，就不會(huì )有失敗之事。

大器晚成。《詞典》解釋是舊時(shí)用來(lái)比喻有才能的人或事物成就得要晚。后指有大才的人要經(jīng)過(guò)長(cháng)期的鍛煉，才能成大事，做出成就。在《老子》一書(shū)中，這是闡述人生勵志的一個(gè)重要成語(yǔ)，意指有才之人會(huì )經(jīng)受很多磨難，才能百煉成鋼。出自第四十一章：“大方無(wú)隅，大器晚成，大音希聲，大象無(wú)形。道隱無(wú)名。”意思是，最方正的好似沒(méi)有棱角，貴重的器物總是最后完成，最大的樂(lè )聲反而聽(tīng)來(lái)無(wú)音響，最大的形象反而看不見(jiàn)形跡，道幽隱而沒(méi)有名稱(chēng)。

功成身退。《詞典》解釋身為自身、自己。功業(yè)建成后自己就引退了。在《老子》一書(shū)中，這是闡述人對待功名利祿態(tài)度的一個(gè)重要成語(yǔ)，意指急流勇退，避免居功自傲；后來(lái)泛指及時(shí)退出官場(chǎng)。出自第九章：“持而盈之，不如其已。揣而棁之，不可長(cháng)保。金玉滿(mǎn)堂，莫之能守。富貴而驕，自遺其咎。功遂身退，天之道。”意思是，與其裝得過(guò)滿(mǎn)而溢出，不如及早停止灌注；器具捶打得過(guò)于尖利，不會(huì )長(cháng)久得以保持?？v然金玉堆滿(mǎn)堂室，沒(méi)有誰(shuí)能夠將它守??；身居富貴而不可一世，必然是自取災禍。功成名就抽身而退，這才符合天道。這段話(huà)對于任何成功人士而言，都是振聾發(fā)聵，不無(wú)警示提醒作用。

語(yǔ)言是文化的載體。美國語(yǔ)言學(xué)家薩丕爾指出：“語(yǔ)言的內容，不用說(shuō)，是和文化有密切關(guān)系的?！逼纷x老子之成語(yǔ)，心情是愉悅的，仿佛翱翔在蔚藍的天空，享用著(zhù)老子人生的智慧，沐浴著(zhù)中華文化的陽(yáng)光。在老子的成語(yǔ)中，我們體驗了漢文化對自然的崇拜。自然界眾多景觀(guān)成為老子的移情對象，天地的廣闊，使得老子想到了“天長(cháng)地久”“天網(wǎng)恢恢，疏而不漏”，告誡人們要尊天敬地、順應自然；山谷的博大，使得老子想到了“虛懷若谷”，告誡人們要有山谷一樣的胸懷，謙虛謹慎、不驕不躁；水的柔弱，使得老子想到了“上善若水”，告誡人們要像水一樣立身處世、為官做人。在老子的成語(yǔ)中，我們體驗了漢文化對農耕文明的眷戀。詩(shī)情畫(huà)意的田園風(fēng)光成為老子的精神寄托。裊裊炊煙的村落古居，親情融融的街坊鄉鄰，使老子想到了“小國寡民”，告誡人們要返璞歸真，那里的生活寧靜平和，雞犬之聲相聞，鄰里和睦相處。在老子的成語(yǔ)中，我們體驗了漢文化對財富的態(tài)度。金子的貴重、玉石的圓潤成為老子的警惕對象。金子雖然光澤耀眼，玉石雖然圓潤無(wú)瑕，卻是財富、身份、權力的象征，這些都使老子想到了“金玉滿(mǎn)堂”，告誡人們要見(jiàn)素抱樸、少私寡欲，不要為財富所累，不要成為財富的奴隸。在老子的成語(yǔ)中，我們體驗了漢文化均衡和諧的審美理念。天地萬(wàn)事萬(wàn)物的矛盾對立統一成為老子的思想源泉。任何事物既一分為二又合二而一，使得老子想到了“知足不辱、知止不殆”，喜用成語(yǔ)的四字格和對偶結構，告誡人們不僅要看到事物的正面，更要看到事物的反面。老子認為，與正面相比，反面更能體現事物的本質(zhì)和規律。因此，我們在學(xué)習運用成語(yǔ)時(shí)，不要忘記蘊含其中的民族文化。浸潤在民族文化之中，品讀老子之成語(yǔ)，更是一種無(wú)上的精神享受。

——摘自夏海 《老子與哲學(xué)》

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