世襲的貴族生來(lái)就是貴族，但官僚卻是從非官僚中產(chǎn)生的。那么官僚是怎樣產(chǎn)生的呢？

漢時(shí)有兩種制度：一種叫做“察舉”，又一種叫做“征辟”?！安炫e”是由中央政府下詔規定所需要的人才的性質(zhì)，要各地方政府在自己境內發(fā)現這種人才，推薦上去。至于各地方政府選拔人才給自己用，或者是中央政府直接從“布衣”或地方上卑微的官吏中征召有名望的人給他做大官，那便叫做“征辟”了。這兩種制度固然都有打破世襲貴族獨占做官權利的作用，但是為了中央集權的強化，這兩種制度并不是最好的方法。因為地方政府有權自行征辟屬官，這顯然是妨礙中央集權的，而由中央政府直接征辟，又很難提拔出多量的人才，事實(shí)也只是偶一為之，作為政府尊賢重士的標榜而已。至于察舉制，也還是授權地方政府來(lái)選錄人才，更難以避免地方上的豪族權門(mén)把持操縱的流弊。所以東漢時(shí)察舉雖是經(jīng)常定制，但已漸參用考試的辦法，就是對地方察舉而來(lái)的人才，中央還要加以考試，才決定是否給官做。魏晉時(shí)行所謂“九品中正法”來(lái)選拔官僚，其實(shí)就是類(lèi)似于察舉制的方法，但不是由地方政府來(lái)行使察舉，而由地方人士推薦，其結果更是顯著(zhù)地為巨姓大族所操縱，以致有所謂“上品無(wú)寒門(mén)，下品無(wú)世族”的現象。實(shí)際上又成為一種少數貴族獨占做官權利的現象。

所以到了中央集權的專(zhuān)制政治加強并建立了更集中的官僚政治時(shí)，就不能不探求更適當的方法，使所需要的官僚能夠不斷地產(chǎn)生出來(lái)?！谑强婆e考試制度便被采用了。

科舉考試制是最能滿(mǎn)足君主專(zhuān)制政治的要求的。因為，第一，科舉考試完全由中央政府來(lái)行使。中央政府通過(guò)了科舉考試，從全國各地選拔出做官的人才，再分發(fā)到各地去做官，這就加強了全國政權的統一集中。第二，實(shí)行了科舉考試制，選拔官僚便有了一個(gè)統一的標準，全國要想做官的人都必須努力去適應這種標準，這無(wú)形中就加強了思想的統一。并且，科舉考試制看起來(lái)又好像是最公平不過(guò)的制度，任何人只要有資格讀書(shū)，就有資格應考，也就有可能做官；這既可以掩蔽官僚政治的實(shí)際，又可以使天下儒生除了汲汲于按照科舉考試制的需要而埋頭讀書(shū)之外，不再生任何對君主統制不利的妄念?！蕴铺诔跣锌荚嚂r(shí)，眼看著(zhù)天下試子魚(yú)貫進(jìn)入試場(chǎng)，不禁高興地說(shuō)：“天下英雄都進(jìn)入我的圈套了！”后來(lái)明朝的趙嘏也做詩(shī)道：“太宗皇帝真長(cháng)策，賺得英雄盡白頭。”所以從唐以后科舉考試就日益嚴密，成為官僚進(jìn)身的主要途徑。

“賺得英雄盡白頭”，并不是一句空話(huà)。我們試拿明清科舉考試制充分確定了的情形來(lái)看。那時(shí)各府州縣都設有“儒學(xué)”，進(jìn)學(xué)是科舉考試的第一步。政府派有管考試的大員到各地來(lái)舉行這種入學(xué)考試，參加考試的是已經(jīng)在各縣考取了的童生?？既∪肓藢W(xué)的叫做秀才，考不取的到老還是童生，但所謂入學(xué)并不是現在的進(jìn)學(xué)路的意義，不過(guò)表示從此踏進(jìn)了做官的門(mén)路。所以入學(xué)并不是件很容易的事。《儒林外史》一開(kāi)首寫(xiě)的周進(jìn)，便是“苦讀了幾十年的書(shū)，秀才也不曾做得一個(gè)”，到六十多歲還是個(gè)老童生的人。而上文提到過(guò)的范進(jìn)，也是從二十歲應考，考過(guò)二十多次，到五十四歲才入了學(xué)的人。但入學(xué)成為秀才后，就立刻取得一種資格，以后倘不能一路考上去，做到官，也可以退一步做教書(shū)先生。所以范進(jìn)一入了學(xué)，他的丈人胡屠戶(hù)就向他說(shuō)：“你如今既中了相公，凡事要立起個(gè)體統來(lái)?！议T(mén)口這此做田的，扒糞的，不過(guò)是平常百姓，你若同他拱手作揖，平起平坐，這就是壞了學(xué)校規矩，連我臉上都無(wú)光彩了。”

既入學(xué)之后，還要經(jīng)過(guò)考試，考到一二三等的才可以到省城去應“鄉試”。鄉試三年舉行一次，考中了的便是“舉人”。全國舉人又要集中到京城去“會(huì )試”，也是三年一次。最后會(huì )試考中的人更由皇帝親臨舉行一次考試，那叫做“廷試”或者“殿試”，評定高下。這些考中的人便叫做“進(jìn)士”。大大小小的官僚就由這些舉人、進(jìn)士中產(chǎn)生了?！嚼隙际歉F秀才，上京考試一輩子也考不上的，自然占絕大多數。

至于科舉考試的內容是什么呢？唐代，有很多科目，其中詩(shī)賦是最主要的。詩(shī)做得好，便有做官的希望。宋代，人們認為詩(shī)沒(méi)有用處，改重經(jīng)義。所謂重經(jīng)義，也不過(guò)是叫每個(gè)應舉的人把被認為圣書(shū)的“五經(jīng)”中，先定一種，死死讀熟，并且讀熟由政府規定的一種訓詁。這自然也并不比詩(shī)賦有更多的實(shí)際用處。明代創(chuàng )行了所謂八股文。那是專(zhuān)取“四書(shū)”、“五經(jīng)”上的句子拿來(lái)做題目，應考的人就按照法定的解釋來(lái)發(fā)揮做文章，文章的格式是一定的。這種文章，除了作為做官的敲門(mén)磚以外，仍舊是一點(diǎn)用處也沒(méi)有。但正因為可以使人做官，所以當時(shí)一切讀書(shū)人都把畢生精力用在這種無(wú)用的東西上去了。《儒林外史》上的馬二先生坐在書(shū)店里選批的《歷科墨卷持運》，就是編集每一屆考試優(yōu)勝的舉子的文章，供人作熟讀揣摩之用的。這位馬二先生曾向一個(gè)年輕的人忠告道：

賢弟，你聽(tīng)我說(shuō)，你如今回去，奉事父母，總以文章舉業(yè)為主。人生世上，除了這事，就沒(méi)有第二件可以出頭，只是有本事進(jìn)了學(xué)，中了舉人、進(jìn)士，即刻就榮宗耀祖。這就是《孝經(jīng)》上所說(shuō)的顯親揚名，才是大孝，自身也不得受苦。古語(yǔ)道得好，“書(shū)中自有黃金屋，書(shū)中自有千鐘粟，書(shū)中自有顏如玉?！倍裆趺词菚?shū)，就是我們的文章選本了?！t弟，你少年英敏，可細聽(tīng)愚兄之言，圖個(gè)日后宦途相見(jiàn)。

這一段談話(huà)，正可以說(shuō)明在科舉考試制下支配著(zhù)整個(gè)社會(huì )的思想意識。在當時(shí)人看來(lái)，讀書(shū)——應舉——做官，這是必然地互相聯(lián)系著(zhù)的三部曲。

假如科舉考試的作用本來(lái)是要用一個(gè)統一的標準來(lái)選擇有才能的人做官，但從這樣的科舉制度中卻顯然是產(chǎn)生不出有才能的人來(lái)的。因此科舉考試制度越是嚴格，所產(chǎn)生的官僚也就越是糊涂無(wú)能。但是專(zhuān)制統治者的主要目的還是達到了的。他所要達到的目的，從消極意義上說(shuō)，固然是“賺得英雄盡白頭”，但更主要的，在積極意義上，是為自己培養一批忠誠可靠的奴才，以供役使。這些念了一輩子死書(shū)，好容易戴上烏紗帽的人，對于現行統治秩序自然是竭誠效忠無(wú)疑的了。

可是專(zhuān)制統治者一遇到國難危急時(shí)，卻不能不坐食這種科舉考試的惡果了。像明代晚年，內憂(yōu)外患日迫，而那些從科舉場(chǎng)中出身的官僚，“文不能安邦定國，武不能臨陣出征”，只好束手無(wú)策。當時(shí)有一個(gè)舉人就慨乎言之說(shuō)：“設制科，限資格，皆所以彌亂，非所以戡亂也?！袢站壬?，匡君父，無(wú)逾乎滅寇，然生平未嘗學(xué)，父師未嘗教，所殫心者，制舉之業(yè)。一旦握兵符，驅強寇，其最良者惟守義捐軀，何益于疆場(chǎng)哉！”所以到了最后，官僚中大多數眼看著(zhù)這個(gè)統治政權將要崩潰，覆巢之下無(wú)完卵，就索性另求生路去了。不論是被他們罵作是“流寇”的李自成來(lái)做皇帝，還是滿(mǎn)洲人來(lái)做皇帝，只要給他們官做，他們都可以俯伏稱(chēng)臣，因為他們生活中的唯一的最高的內容和目的本來(lái)只是做官而已。

——摘自 胡繩 《二千年間》

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