就歷史實(shí)事而論，漢族與少數民族實(shí)際上是大體同源，融合同化程度的差異，造成了后來(lái)套用民族學(xué)觀(guān)念架構的有色眼鏡產(chǎn)生的族屬分別。其實(shí)，未經(jīng)民族識別就簡(jiǎn)單認定的所謂漢族，根本就不是一個(gè)民族，只是一個(gè)多種來(lái)源的人群的同化或融合體。不以漢為一族，是認識和化解中國民族難題的關(guān)鍵所在。

在相當長(cháng)的時(shí)期內，由于強劃民族，又顧忌各民族之間的隔閡與矛盾，所以諱言歷史上的同化問(wèn)題。其實(shí)此舉大可不必，沒(méi)有同化，何來(lái)經(jīng)由同化而成的所謂漢族。當然，歷史上的同化，并不等于漢化，更不是后來(lái)漢族的文化與種族強制，而是通過(guò)各種途徑，逐漸將眾多來(lái)源各異的人群合為一體。就此而論，也可以說(shuō)融合更為恰當。

一般而言，漢族與少數民族的分別，就是同一人群的同化程度不一而已，同化程度高的，在歷史上即被指稱(chēng)或自認為漢人；反之，則有各種不同的他指或自稱(chēng)。就此而論，融合而成的漢實(shí)為一“大雜種”，血緣上與其他少數民族并沒(méi)有截然的分別。歷史上的漢意識開(kāi)始主要是被指稱(chēng)，而且含有貶義，后來(lái)逐漸自我認同，只是指稱(chēng)和認同的范圍歷代有別。至少到元代，依據實(shí)施統治的時(shí)間順序劃分的漢人與南人，仍未以漢作為族屬的統稱(chēng)。在一定歷史時(shí)期和一定區域內，也曾出現過(guò)胡化取向，與近代的西化相近似。在近代民族主義流行的背景下，受異族統治差別待遇而萌生的自我漢意識急劇膨脹，以文化論種族變?yōu)橐苑N族論文化，非我族類(lèi)其心必異，從重視文野之判轉而強調血緣種姓，來(lái)源復雜、只有模糊籠統近似性的所謂漢人，被統一認作漢族或以漢族自居，本來(lái)是凝聚向心力的漢，開(kāi)始具有族屬的排他性。

雖然近代中國人民族意識的覺(jué)醒與種族觀(guān)念的萌生關(guān)系密切，民族問(wèn)題主要還是文化分別而非種族差異。以文化之別論種族之分，并不意味著(zhù)排斥其他文化，相反，融匯不同文化而來(lái)的所謂漢文化，對于各種文化同樣有著(zhù)很強的吸收融合力，并不以來(lái)源有別為取舍標準。細數中國的文物、宗教，大都多來(lái)自域外。中國歷史上盡管也有過(guò)大規模的宗教沖突（其中主要還是各教之間的沖突），大體而言，儒釋道耶可以相安共處，在世界歷史上堪稱(chēng)異例。尤其是唐宋以來(lái)所謂三教合流，使得中國的理性思維能力大幅度提升，所改變的，絕不僅僅是外在的物事，而是文化的內核。朱熹等人的取珠還櫝，正是盡量吸收外來(lái)文化之精華與不忘本來(lái)文化之地位的體現。至于近代以來(lái)，各種典章制度早已是西體中用。所謂非我族類(lèi)其心必異之說(shuō)，并非漢族意識的體現，更不能用近代民族觀(guān)念加以解釋。

漢的歷史意義由被貶稱(chēng)斥指到自信自尊的轉化，從“漢奸”的所指前后截然不同可見(jiàn)一斑。漢奸一詞，雖然明代已經(jīng)偶爾出現，普遍使用卻是清代。依據現有文獻提供的證據，漢奸的意涵指向本來(lái)主要是清廷用來(lái)指斥勾結內外夷人反清的漢人，開(kāi)始指清中葉以前進(jìn)入苗疆等地的漢人，后來(lái)則指鴉片戰爭時(shí)期幫助英軍的華人。其時(shí)來(lái)到廣東的欽差大臣驚呼“粵人皆漢奸”，并非有意污蔑全體粵人，而是驚駭于幫助英軍的不少是華人。其后，隨著(zhù)列強侵略的加深，逐漸有轉而指斥向外國出賣(mài)中國利益者的趨向。直到辛亥時(shí)期，在反滿(mǎn)宣傳中，漢奸的意思才轉變成漢人概稱(chēng)那些幫助清朝為虎作倀的同屬奸佞。而這時(shí)滿(mǎn)人已經(jīng)不再用這一名詞來(lái)指稱(chēng)勾結內外夷人反清的漢人，主客體剛好乾坤顛倒。

清朝滿(mǎn)漢分治，使得漢人意識到相互之間具有共同性，又在民族主義的影響下產(chǎn)生廣泛認同。清代遺留的民族問(wèn)題絕不僅此而已。就現有認識而論，所謂多民族大一統國家基本定型于清代；滿(mǎn)族為保持其族性，以及維系與蒙、藏的特殊關(guān)系，雖然接受中原文化，又有制度與觀(guān)念的分別。如旗民分治，旗人包括滿(mǎn)蒙漢，并非民族劃分?？墒遣顒e待遇導致對清朝統治的不滿(mǎn)，使得反滿(mǎn)情緒高漲。同時(shí)，差別待遇一方面促進(jìn)滿(mǎn)人接受漢文化，另一方面卻延緩了同化與融合的進(jìn)程，共存而不相安，王朝國家內部的民族矛盾與沖突日益凸顯，最終在民族主義的沖擊下激起滔天巨瀾。

既然漢不為一族，漢與其他非漢民族的界限也就不復存在，相對于漢的所謂少數民族亦不能成立。不過(guò)，少數民族概念的形成與流變，不僅是漢人如何看待其他民族的問(wèn)題。晚清民國時(shí)期，受民族主義情緒的影響，其他各族的自我意識也不斷強化與擴張。苗、蒙、藏、回等均出現程度不同的重塑歷史及族屬統一的要求，實(shí)際上是希望擴張勢力范圍，以便擴大自身的權利。與之相應，形成相反相成的兩種趨向，或是向心以爭取權利地位，或是離心以要求自治獨立，使得近代中國的所謂民族關(guān)系空前錯綜復雜。還有一些同化程度高的人士或群體，則認為強行固定族屬正是一種漢族至上的偏見(jiàn)甚至歧視，仍然延續中國固有的融合路徑。研治少數民族歷史，不輕信漢人的歷史記錄固然有其道理，可是不假思索地相信所謂各族的記述，不能同樣地疑而過(guò)，尤其是沒(méi)有注意到所指的時(shí)代與所出的時(shí)代之間說(shuō)法內容是否吻合，如何演變，就未免偏信則暗了。

——摘自桑兵 《治學(xué)的門(mén)徑與取法》

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