“回頭一笑百媚生，六宮粉黛無(wú)顏色?！边@就是“百媚生”的“媚”字。甲骨文①是面朝右跪著(zhù)一個(gè)人（女），頭部是一只大眼睛，眼睛的上部是彎曲的兩根長(cháng)眉毛，表示好看。金文②的形體基本上同于甲骨文。③是小篆的形體，變成了左形（女）右聲（眉）的形聲字了。④是楷書(shū)的寫(xiě)法，與小篆的形體結構完全一致。

“媚”字的本義是“美好”或“好看”，如司馬相如《上林賦》：“嫵媚孅（xiān纖）弱。”這是說(shuō)：體態(tài)美好苗條的樣子。由此又可以引申為“喜愛(ài)”，如《詩(shī)經(jīng)?大雅?下武》：“媚茲一人。”也就是說(shuō)：就喜歡這一個(gè)人?？墒?strong>《史記》中所說(shuō)的“女以色媚”中的“媚”字，若解為“喜歡”就講不通了。這個(gè)“媚”字是“諂媚”或“討好”的意思。這個(gè)詞義現在還用，如說(shuō)“某人真像個(gè)媚態(tài)的貓”。至于“春光明媚”的“媚”字，那可是用的本義，當“美好”講。

在古詩(shī)中，我們經(jīng)常會(huì )見(jiàn)到“媚子”一詞，一般是用來(lái)稱(chēng)所寵愛(ài)的人。另外，在庾信的《鏡賦》中有這樣一句：“懸媚子于掻頭。”是說(shuō)把所寵愛(ài)的人懸掛在頭上嗎？這就成笑話(huà)了。這個(gè)“媚子”是指美麗的首飾。

——左民安《細說(shuō)漢字》

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形聲字。從女，眉聲。甲骨文“媚”字所從“女”多在“眉”下，商代金文承之。子媚爵“媚”字所從的“眉”或訛省為“目”?！懊肌睆摹澳俊?，上像眉之形，詳參“眉”字條。本義是喜愛(ài)。《說(shuō)文》：“媚，說(shuō)（悅）也。”《詩(shī)·大雅·下武》：“媚茲一人。”鄭玄箋：“媚，愛(ài)也。”引申義有巴結、討好、美好等。商代甲骨文、金文“媚”，均為人名。（徐在國）

——李學(xué)勤《字源》

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