和其他多數成語(yǔ)一樣，“成語(yǔ)植物”的來(lái)源出處，可歸納成以下數類(lèi)：

一、詩(shī)、詞、歌、賦

包括《詩(shī)經(jīng)》、《楚辭》、《漢賦》、《古樂(lè )府》及歷代詩(shī)、詞、曲等，占所有植物成語(yǔ)的33％，其中又以源自《詩(shī)經(jīng)》的成語(yǔ)最多。例如，華菅茅束源自《詩(shī)經(jīng)》《小雅·白華》之“白華菅兮，白茅束兮。之子之遠，俾我獨兮。”翻譯成白話(huà)是：菅草開(kāi)的是白花，用白茅來(lái)纏縛。你已離棄了我，使我一人孤獨??！后來(lái)，用“華菅茅束”表示夫妻離異。手如柔荑語(yǔ)出《詩(shī)經(jīng)》《衛風(fēng)·碩人》之“手如柔荑，層如凝脂”句。初生之茅稱(chēng)作“荑”，色白而柔軟，因此形容美人纖纖白手謂“手如柔荑”，后用以稱(chēng)贊女子貌美。投桃報李是近代常用的成語(yǔ)，意思是人家“送我桃子，我以李子回報”，比喻禮尚往來(lái)，互相贈答，同樣出自《詩(shī)經(jīng)》《大雅·抑》：“投我以桃，報之以李。”

植物成語(yǔ)中與《楚辭》相關(guān)的有沅芷澧蘭或澧蘭沅芷，用以比喻高潔的人品或高尚的事物。出自《九歌·湘夫人》：“沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言。”王逸注：“言沅水之中有盛茂之芷，澧水之內有芬芳之蘭，異于眾草，以興湘夫人美好亦異于眾人。”春蘭秋菊也是常用成語(yǔ)，意為春天的蘭花、秋天的菊花雖然開(kāi)放季節不同，卻都很美麗，用以比喻在不同的時(shí)期或領(lǐng)域中各有出色的人物，語(yǔ)出《楚辭》《九歌·禮魂》：“春蘭兮秋菊，長(cháng)無(wú)絕兮終古。”

成語(yǔ)源自歷代詩(shī)、詞、曲的例子也不少，如柳亸鶯嬌形容春天的景色，語(yǔ)出唐代岑參《暮春虢州東亭送李司馬歸扶風(fēng)別廬詩(shī)》：“柳亸鶯嬌花復殷，江亭綠酒送君還。”柳暗花明形容綠柳成蔭、繁花似錦的景象，也比喻在錯綜復雜的狀況中忽然出現解決問(wèn)題的方法，出自宋·陸游《游西山村》：“山重水復疑無(wú)路，柳暗花明又一村。”比喻婦女不守婦道的成語(yǔ)紅杏出墻，則源自宋·葉紹翁《游小園不值》詩(shī)句：“春色滿(mǎn)園關(guān)不住，一枝紅杏出墻來(lái)。”《樂(lè )府詩(shī)集卷》二十八古辭《雞鳴》：“桃生露井上，李樹(shù)生桃旁。蟲(chóng)來(lái)嚙桃根，李樹(shù)代桃僵。樹(shù)木身相待，兄弟還相忘。”古時(shí)在露天的水井邊種桃樹(shù)和李樹(shù)，發(fā)生蟲(chóng)害時(shí)，旁邊的李樹(shù)往往先遭啃食，替代桃樹(shù)受災僵枯而死，稱(chēng)之為李代桃僵，比喻兄弟相愛(ài)相助，后引申為互相頂替或代人受過(guò)。

常用的植物成語(yǔ)中，出現最多的植物是桃。

二、史書(shū)

含植物名稱(chēng)的成語(yǔ)出自正史的歷史故事者，占31％，包括《史記》、《漢書(shū)》、《宋史》、《晉史》、《三國志》等。例如夷齊采薇或不食周粟，原用以頌揚忠貞不渝的節操，現多指思想固執，行為保守?！耙凝R”指節操高尚的隱士?；蛞浴安赊薄?、“食薇”指隱士的生活，也指人恪守清高節操。漢代司馬遷《史記·伯夷列傳》記載：周武王滅商后，伯夷、叔齊逃到首陽(yáng)山上，不領(lǐng)周朝俸祿（義不食周粟），采集野豌豆而食，以表示對商朝的忠貞。拔葵去織，意指官吏不與百姓爭利，出自《漢書(shū)·董仲舒傳》：魯國宰相公儀子勤政愛(ài)民，休了在家織布的妻子，拔去庭院里種的冬葵，因為當時(shí)人民以織布、種葵為生，他不愿與民爭利。屑榆為粥語(yǔ)出宋代歐陽(yáng)修等《新唐書(shū)·陽(yáng)城傳》：“歲饑，屏跡不過(guò)鄰里，屑榆為粥，講論不輟。”意即饑荒的歲月，陽(yáng)城藏跡在家不出門(mén)，以榆皮屑煮粥，仍舊講學(xué)不倦，現用以指荒年或窮厄時(shí)的困苦生活。另外，比喻孝心的陸績(jì)懷橘則根據晉代陳壽《三國志》《吳書(shū)·陸績(jì)傳》的記載：陸績(jì)有孝名，六歲時(shí)在九江謁見(jiàn)袁術(shù)，袁術(shù)以橘招待，陸績(jì)在懷中偷藏了三顆要帶回去給母親吃，離去時(shí)向袁術(shù)拜別，橘子掉了出來(lái)而說(shuō)出上情。

三、諸子百家

出自歷代知名學(xué)者的專(zhuān)著(zhù)，包括《孟子》、《論語(yǔ)》、《莊子》、《荀子》、《韓非子》、《淮南子》等，共占17％。松科、柏科植物大都分布在高海拔及緯度較高的地區，較其他植物耐寒，嚴冬亦不落葉，《論語(yǔ)·子罕》有“歲寒，然后知松柏之后凋”句，遂有歲寒知松柏或歲寒松柏的成語(yǔ)，比喻在艱難困苦的逆境里，才能看出一個(gè)人堅持節操的品格。人性善惡由后天的教養和習染所致，就如同杞柳可彎曲成各種形狀一樣，因此用性猶杞柳喻人性本無(wú)善惡之分，語(yǔ)出《孟子·告子》：“性猶杞柳也；義，猶桮棬也。以人性為仁義，猶以杞柳為桮棬。”桑樞甕牖指用桑木做門(mén)軸、破甕做窗子，比喻貧寒人家，典出《莊子·讓王》：“蓬戶(hù)不完，桑以為樞而甕牖，二室，褐以為塞。”桑榆暮景描寫(xiě)落日余暉照在桑榆樹(shù)梢上，比喻人已到了垂暮之年，語(yǔ)出漢代劉安《淮南子》：“日西垂景在樹(shù)端，謂之桑榆。”

四、歷代小說(shuō)

包括《金瓶梅》、《紅樓夢(mèng)》、《儒林外史》、《兒女英雄傳》、《三國演義》、《水滸傳》等章回小說(shuō)及其他志怪小說(shuō)、筆記小說(shuō)等，共占6％。例如指桑罵槐，意為指著(zhù)桑樹(shù)罵槐樹(shù)，比喻表面上罵甲，實(shí)際卻在罵乙。語(yǔ)出清代曹雪芹《紅樓夢(mèng)》第十六回：“咱們家所有的這些管家奶奶，哪一個(gè)是好纏的？錯一點(diǎn)兒他們就笑話(huà)打趣，偏一點(diǎn)兒，他們就指桑罵槐的抱怨。”第五十九回：“那是我們編的，你別指桑罵槐的。”第六十九回：“除了平兒，眾丫頭媳婦無(wú)不言三與四，指桑罵槐，暗相譏刺。”青梅煮酒本為古代一種煮酒方法，引申為集會(huì )共論天下事，羅貫中《三國演義》第二十一回：漢末，曹操邀約劉備至相府外的小亭邊賞梅飲酒，曹操談到“望梅止渴”的故事，又值煮酒正熱，曹、劉二人在此共論天下英雄，故謂“青梅煮酒論英雄”。竹籃打水，用竹籃打水比喻勞而無(wú)功，結果落得一場(chǎng)空，出自明代蘭陵笑笑生《金瓶梅》第九十一回：“閃得我樹(shù)倒無(wú)蔭，竹籃打水。”

五、其他

《周易》、《禮記》、《孝經(jīng)》等經(jīng)書(shū)，《世說(shuō)新語(yǔ)》、《清異錄》、《太平御覽》、《太平廣記》、《酉陽(yáng)雜俎》、《昭明文選》等著(zhù)作，共占23％。例如黃楊厄閏，語(yǔ)出宋代陸佃《埤雅·釋木》：“黃楊性木堅致難長(cháng)，歲長(cháng)一寸，閏年倒長(cháng)一寸。”形容人遭遇困厄，受到挫折；或指詩(shī)文沒(méi)有長(cháng)進(jìn)。桃弧棘矢意思是用桃木為弓、棘為箭，辟邪之意，語(yǔ)出《左傳》：“桃弧棘矢，以除其災。”古人以為桃木有辟邪功能，用桃木制弓當成辟邪驅鬼之物。南朝宋劉義慶《世說(shuō)新語(yǔ)·儉嗇》：“王戎有好李，賣(mài)之，恐人得其種，恒鉆其核。”此即成語(yǔ)賣(mài)李鉆核出處，說(shuō)有人賣(mài)李之前先鉆破李子的硬核，使別人無(wú)法得其良種繁殖，形容極端自私的行為。

——摘自潘富俊《草木緣情》

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