“似聞胡騎走，失喜問(wèn)京華?！边@個(gè)“失”字本為形聲兼會(huì )意字。①是詛楚文的形體，左邊是一只手，手腕的右邊是個(gè)“乙”字，表示東西從手中丟失了。同時(shí)“乙”也為聲符。②是小篆的寫(xiě)法，與詛楚文極為相似。③是楷書(shū)的寫(xiě)法。

《說(shuō)文》：“失，縱也。”這個(gè)說(shuō)法是對的，因為“縱”有“舍掉”之意?？梢?jiàn)“失”字的本義應為“喪失”、“丟失”，如曹操《敗軍抵罪令》：“失利者免官爵。”這是說(shuō)：失利的人，是要免去官爵的。由“丟失”又可以引，申為“耽誤”、“錯過(guò)”，如《尚書(shū)?泰誓》：“時(shí)哉弗可失。”就是說(shuō)：時(shí)機呀，是不能錯過(guò)的。由“錯過(guò)”又能引申為“過(guò)失”，如柳宗元《封建論》：“失在于政，不在于制。”大意是：其過(guò)失在于政治，而不在于郡縣制。

請注意：《荀子?哀公》：“其馬將失。”這是說(shuō)：那馬將要奔逃。這里的“失”字不能讀shī，而必須讀為yì，是“逸”的假借字。

——左民安《細說(shuō)漢字》

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形聲字。從手，乙聲?！笆А弊謶饑鴷r(shí)的字形與小篆很相似。秦代以小篆為正統，但在秦簡(jiǎn)中的字體與漢隸極為相像，為后世漢隸所本。在漢隸中，“失”一般作，上橫左側有一短撇。只有比較特殊， 《隸辨》對該字解釋說(shuō)：“即失字。 《說(shuō)文》本作，從手從乙。 (按《說(shuō)文》作‘從手，乙聲’，與此說(shuō)不合)變隸偏旁手省作扌，碑作者，從偏旁扌也。”可見(jiàn)，隸變以后， “失”字從手的特征已不明顯，后世辭書(shū)一般將它歸入“大”部。本義是遺失、喪失。《論語(yǔ)·泰伯》：“學(xué)如不及，猶恐失之。”《易·比》：“王用三驅?zhuān)扒荨?/strong>”引申為遺漏、過(guò)錯，沒(méi)有控制住、把握住等。又引申為名詞過(guò)失、錯誤。《漢書(shū)·路溫舒傳》：“臣聞秦有十失，其一尚存，治獄吏是也。”以上義項讀shī。古書(shū)中，“失”有時(shí)同“佚”，奔逃的意思。《集韻·質(zhì)韻》：“失，放也。鄭司農曰：‘放失六畜?！?/strong>”又有佚樂(lè )的意思?！笆А庇袝r(shí)又同“泆”，放蕩的意思。《漢書(shū)·游俠傳·原涉》：“不幸壹為盜賊所污，遂行淫失，知其非禮，然不能自還。”顏師古注：“失，讀曰泆。” “失”有時(shí)又同“軼”，超過(guò)的意思。《國語(yǔ)·周語(yǔ)上》：“夫天地之氣，不失其序;若過(guò)其序，民亂之也。”以上義項讀yì。按：失、佚、泆、軼，上古音相近(失，書(shū)紐、質(zhì)部、入聲;佚、泆、軼均為余(喻四)紐、質(zhì)部、入聲)，意義相承、相近，具有同源關(guān)系。（方東杰）

——李學(xué)勤《字源》

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