為了回答靈魂離開(kāi)身體后去向何處的問(wèn)題，我們必須更深入地了解來(lái)世觀(guān)念。在此之前，我們必須更正一個(gè)有關(guān)來(lái)世信仰起源的錯誤觀(guān)念，這個(gè)觀(guān)念根深蒂固。早在17世紀，根據初步的歷史考查，顧炎武得出一個(gè)結論：在漢末佛教傳入中國以前，中國人沒(méi)有一個(gè)清晰的來(lái)世觀(guān)念。到了現代，胡適通過(guò)對中國佛教歷史的研究，進(jìn)一步支持了這一論點(diǎn)，他堅決認為天堂和地獄的觀(guān)念是由佛教傳給中國人的。二十年前，我提出了“現世”和“彼世”仙之間的區別，李約瑟持反對意見(jiàn)，他說(shuō)：

如果你熟悉不同人(印度—伊朗人、基督徒、伊斯蘭教徒等)的觀(guān)念，沒(méi)有一個(gè)像中國古代“來(lái)世”觀(guān)念那樣自然——沒(méi)有天堂或地獄，沒(méi)有造物主，以及沒(méi)有預想中的世界末日，一切都在自然之中。當然，佛教傳入后，“情況都變了”。

確實(shí)，在中國古代思想中，“現世”和“彼世”的對比不如其他文化那樣凸出。有人用比較觀(guān)察的方法，合理地論證了中國早期來(lái)世觀(guān)念由于構成不同而表現出“與眾不同”。但說(shuō)中國早期思想中根本沒(méi)有“彼世”及天堂地獄觀(guān)念，則顯然是夸張，而且違背了已知的歷史和考古發(fā)現的事實(shí)。

早在商代，就已出現了“天廷”之說(shuō)，作為社會(huì )權力的托管人的帝王和貴族，他們長(cháng)存的靈魂會(huì )被保留在天廷中。從大約公元前8世紀開(kāi)始，“黃泉”一詞被用于歷史和文學(xué)作品里，表示死者的家。黃泉被想象成一個(gè)位于地下的黑暗、悲慘的地方。但總的說(shuō)來(lái)，它還是一個(gè)模糊的概念，而且只有很少的細節保存于書(shū)面記錄中。上文提到《楚辭》中的〈招魂〉，靈魂被勸告說(shuō)“無(wú)上天些”和“無(wú)下此幽都些”。這樣，我們第一次在同一首詩(shī)里遇到了天堂和地獄。中國人對于來(lái)世的想象直到漢代才得到充分的發(fā)展。隨著(zhù)近幾十年來(lái)漢代考古的巨大進(jìn)步，我們便能推想早期中國來(lái)世觀(guān)念的大體樣子。

如前所述，馬王堆出土的兩幅T形絲綢帛畫(huà)，正如上面《禮記》引文所言，清楚地揭示了人死后魂即刻“歸天”的信仰。就我們現階段的知識而論，我們還不能識別這些畫(huà)上的每一個(gè)神話(huà)元素，但這兩幅畫(huà)為我們提供了具體的證據，證明在公元前2世紀中國人已有了天上地下世界的生動(dòng)觀(guān)念。

在漢代的大眾文化里，天上的帝廷監視人類(lèi)活動(dòng)的觀(guān)念后來(lái)有所發(fā)展。在佛教對中國生活和思想產(chǎn)生可以感覺(jué)到的影響之前，在最早的道教經(jīng)典《太平經(jīng)》(成書(shū)時(shí)間可以確定是公元前2世紀)里，我們發(fā)現天上的政府至少有四“曹”，它們是命曹、壽曹、善曹和惡曹?？梢宰⒁獾?，“曹”是直接從漢代政府機構那里借用過(guò)來(lái)的。比如，在尚書(shū)的機構里就有四曹，而從漢武帝時(shí)代起，尚書(shū)就變成了“國家的中樞”。這也解釋了為什么在《老子想爾注》里天上的政府被稱(chēng)作“天曹”，自此，這一觀(guān)念在中國大眾文化里永久存在?！短浇?jīng)》也解釋了不同的曹是如何處理它們的事務(wù)的，每個(gè)曹掌管著(zhù)所有活人的個(gè)人詳細檔案。比方說(shuō)，一個(gè)人積累了足夠的功勞，他的檔案經(jīng)過(guò)評審，將被轉入壽曹。另一方面，一個(gè)從前行善的人后來(lái)被發(fā)現犯了很多罪，也有可能最后留在了惡曹。因而，不僅活人的個(gè)人記錄日日更新，而且這些記錄還經(jīng)常從一曹轉入另一曹。事實(shí)上，這種活動(dòng)成了天上官僚機構的主要職責。

現在，讓我們轉入漢代的來(lái)世觀(guān)念。幸運的是，馬王堆三號墓發(fā)現了有趣的證據，一塊告地策中寫(xiě)道：

十二年二月乙巳朔戊辰。家丞奮移主?(藏)郎中。移?物一編。書(shū)到先選(撰)具奏主?君。

這塊木牘揭示了兩點(diǎn)，首先，既然同一個(gè)墓中出土的帛畫(huà)表現著(zhù)死者之魂上天，那么目前這塊木牘只有被理解為有關(guān)死者之魄入地才有意義。其次，陰間的官僚機構與天堂相似，都是模仿人間的。一個(gè)有趣的發(fā)現是：在公元前104年前，郎中令的職責是向皇帝本人效勞。因此，?侯家丞與陰間郎中令身分相似，這是毋庸置疑的。換句話(huà)說(shuō)，家丞奮向他陰間王廷的同僚通知死者的到達。在這個(gè)事例中，死者是?侯的兒子。1975年湖北江陵鳳凰山漢墓出土的兩件文書(shū)與此相似，也證實(shí)了這種習俗。出自一六八號墓的一件文書(shū)，時(shí)間斷定是在公元前167年，文書(shū)是以江陵丞的名義發(fā)給地下丞的。前者告訴后者他管轄下的一個(gè)人死了，尸體將移居地下，并請求后者向地下主匯報此事。第二件文書(shū)從十號墓出土，時(shí)間認定為公元前153年，文書(shū)直接以死者張偃的名字發(fā)送給地下主。與馬王堆的例子不同的是，鳳凰山墓的兩個(gè)墓主既非貴族，也非官員，只不過(guò)是普通平民百姓而已，這充分證明了來(lái)世信仰的普遍性。

既然魄和身體聯(lián)系緊密，因此，當尸體被埋葬時(shí)，它也隨之入地。然而，在漢代似乎廣泛流行一種信仰，即認為魄的生命非常依賴(lài)于尸體的情況。如果尸體被很好地保存和恰當地安葬，魄不僅能得到安息和保持與尸體接近，而且可能存在得更久。因此，隨葬品的過(guò)于豐富和尸體保護的過(guò)多花費是漢代墓葬的顯著(zhù)特征。但不是每個(gè)家庭都負擔得起像馬王堆墓那樣的花費的。按照漢代喪禮，保存尸體最簡(jiǎn)單的方式是，將一塊玉放入死者的嘴里。這種禮俗已被近期的考古發(fā)現所證實(shí) 。古人普遍認為玉可以防止尸體腐爛，1968年，在河北滿(mǎn)城發(fā)現了一個(gè)漢代早期的諸侯墓，其中聞名于世的“玉衣”顯然是用來(lái)達到此效果的。

總之，結合文獻和考古發(fā)現的證據，可以得出如下觀(guān)點(diǎn)：佛教傳入中國以前，有關(guān)天堂和陰間的信仰，是和魂魄二元論的唯物論觀(guān)念緊密相連的。人死了，魂和魄被認為是朝不同的方向離去的，前者上天，后者入地。當佛教傳入后，來(lái)世天堂和地獄相對立的觀(guān)念才得以在中國思想里充分發(fā)展。

——摘自 余英時(shí) 《東漢生死觀(guān)》

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