近代的符號學(xué)家說(shuō)：“人不僅是理性和道德的動(dòng)物，也是符號的動(dòng)物”，人以符號的形式描繪世界，又用符號創(chuàng )造了新的世界。那么，先讓我們從最簡(jiǎn)單的符號，來(lái)看一看我們的祖先對這個(gè)世界的并不簡(jiǎn)單的描述。

祖先用“一”橫，描繪的是什么呢？

世界最早的符號刻記，多數都留在陶器上，距今至少有8000年的歷史。由于陶符陶文多是以單體形式出現，讓人們很難確信它是文字，只能猜想它所表達的某種可能。

漢字，恐怕只有“一”這個(gè)字，出生之后就再沒(méi)有改變過(guò)。從陶符陶文、甲骨金文，再到大篆小篆、隸書(shū)楷書(shū)……“一”字的形體沒(méi)有絲毫改變。“一”是符號與文字的高度統一，以至我們無(wú)法比附它的前世，也很難知曉它是為何而造的。漢字是中國文化的構成因子，只有進(jìn)入漢字的內部，才能對民族文化有所認知。

“一”是符號之源，是刻劃記憶之物，“一”也是造字之始。它是原始人以簡(jiǎn)單應對復雜，以簡(jiǎn)單符號概括復雜生活的表現。后來(lái)，原始人越來(lái)越聰明了，面對的世界也越發(fā)復雜了，要表達的東西更多了。符號轉而升級到文字，文字也越來(lái)越復雜，越來(lái)越像一幅畫(huà)了。

無(wú)論是中國的“兩河流域”，還是西亞的“兩河流域”，其出土的遠古陶器上都有眾多的“一”的單體符號。我猜，橫的“一”除去人們猜想的計數的作用外，更早的時(shí)候該是祖先對方位的表達與思考。

西方人認為字母出自陶文或泥板，東方亦認可漢字與陶文的淵源。

我曾蹲在玻璃展柜前，仔細觀(guān)看國寶“人面魚(yú)紋”陶盆。這件新石器時(shí)代的陶盆，是半坡先民繪畫(huà)與符號的經(jīng)典之作。人們對“人面魚(yú)紋”的含義有30多種猜測，但我更想弄清楚陶盆邊上刻著(zhù)多種符號，其中就有那神秘的“一”（見(jiàn)圖1.1）。

蒙昧初開(kāi)的先人，面對這個(gè)世界與自己的存在，他們用什么來(lái)確定自己的所在，用什么來(lái)區別空間所屬？在神產(chǎn)生之前，他們只能自己為所處的環(huán)境命名。大千世界，祖宗最先命名了哪個(gè)方位？答案就在“一”的刻畫(huà)中。它既是天，也是地，更是天地之間那條縫——地平線(xiàn)——的精彩概括。

祖先造“一”的時(shí)候，略去了地上的樹(shù)木，也不管天上的白云，世界簡(jiǎn)而約之為一條橫線(xiàn)。如果我們用西方語(yǔ)言學(xué)來(lái)分析，“一”的能指，它概括了世界的表象；而“一”的所指也進(jìn)入了世界的本質(zhì)。在這個(gè)意義上，可以說(shuō)“一”是表位的，是表數的，是物理的；更是說(shuō)理的，甚至是精神的。

圖1.1　新石器時(shí)代的“人面魚(yú)紋”陶盆，是半坡先民的繪畫(huà)與符號的經(jīng)典代表，盆上除了圖畫(huà)，還刻了多種符號，其中就有神秘的“一”

許慎在《說(shuō)文解字》中，談了他對“一”的體會(huì )：“一，惟初太極，道立于一。造分天地，化成萬(wàn)物。”劉安在《淮南子·詮言》中說(shuō)“一也者，萬(wàn)物之本也。”當然，說(shuō)得最透的還是老子：“曲則全，枉則直，漥則盈，敝則新，少則得，多則惑。是以圣人抱一而天下式。”老子心中“一”即是天理，他認為“道生一，一生二，二生三，三生萬(wàn)物”。所以，中國人以“天人合一”為最高哲學(xué)。

漢字的高妙之處，在于它不像字母文字那樣，字母與意義是分開(kāi)的；漢字的字，甚至是字中的一個(gè)筆劃，都有意義；字形與意義完全是一體的。此外，漢字還是向外不斷擴散的，一個(gè)字會(huì )變出另一個(gè)字。我們說(shuō)它是“一”，它不僅僅是“一”，這偉大的一橫，代表的是天地方位的原點(diǎn)，它是原始部首之首，有著(zhù)無(wú)數可能：一生“上”、一生“下”、一生“土”、一生“天”……“一”孕育著(zhù)諸多方位和諸多意義的表達。

一生萬(wàn)物，萬(wàn)物歸一。

——摘自 梁二平 《誰(shuí)在世界的中央：古代中國的天下觀(guān)》

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