在世界三大宗教中，就思想內容之宏富、理論思辨之細密和學(xué)說(shuō)體系之嚴整說(shuō)，當首推佛教。佛教號稱(chēng)八萬(wàn)四千法門(mén)，其經(jīng)書(shū)典籍也浩若淵海且多晦澀艱深，讀懂弄通已屬不易，要把握其“要義”或“大意”更非易事。因此，本章所言之“佛法要義”，充其量只能說(shuō)是筆者對佛法的一管之見(jiàn)，不當之處，有俟方家。

考諸印度佛教史，釋迦牟尼之創(chuàng )立佛教，乃肇端于對現實(shí)人生之思考。據史料記載，釋氏身為太子時(shí)，經(jīng)常困擾他的，是生老病死問(wèn)題。其中，“死”的問(wèn)題尤是他探尋、思考之重心。而他對生、老、病、死四種現象深入思考的結果，是認為人生的種種苦難，其源蓋出于人們對五蘊和合之假身的執著(zhù)。如果人們能夠洞察身體本身就是一種因緣而起的假相，放棄對自身的執著(zhù)，那么，一切苦難也就不復存在了，這也就是解脫。根據這一基本理論，釋迦牟尼建立了一整套修行、解脫理論，這就是原始佛教的一些最基本的教義。

就理論而言，“緣起”理論是整個(gè)佛教學(xué)說(shuō)的基石。所謂“緣起”，亦即一切諸法、世間的萬(wàn)事萬(wàn)物，都是因緣而起的。因為是因緣而起的，因此都無(wú)自性，都只是一種假相，亦即“空”。由于人們不懂得佛教的這一最基本道理，虛妄地執著(zhù)于自身乃至世間萬(wàn)物，因而有生、老、病、死及求不得種種痛苦。

原始佛教認為，消除痛苦的最根本的途徑，就是學(xué)習佛法，懂得造成痛苦的原因，遵照佛教所說(shuō)的方法去修行，這樣就能達到解脫的目的。原始佛教把這一切概括為四個(gè)字：“苦、集、滅、道”。

“苦、集、滅、道”亦稱(chēng)“四諦”或“四圣諦”，亦即佛教的四個(gè)最基本“真理”。

所謂“苦”，亦即“人生皆苦”、“一切皆苦”。除了以上言及的生、老、病、死外，還有“求不得苦”（即欲望得不到滿(mǎn)足之痛苦）、“愛(ài)別離苦”（即生離死別之苦）、“怨憎會(huì )苦”（即由于種種原因不得不與自己意氣不相投者一塊兒相處之苦惱）及“五取蘊苦”（由于把五蘊和合之假身執著(zhù)為真實(shí)之存在所造成的種種痛苦）。在原始佛教看來(lái)，人生本身就是一個(gè)苦海，“苦海無(wú)邊，回頭是岸”，此“岸”也就是佛教所說(shuō)的“涅槃”或者“入滅”，即“四諦”中的第三諦——“滅”。

當然，要“入滅”，或者說(shuō)要獲得解脫，首先必須弄清楚造成痛苦的原因，這就是“集”。“集”之本意是“招聚”或“集合”，意謂“招致”苦難的原因。原始佛教認為，造成人生痛苦的最根本原因是“煩惱”，而“煩惱”之最大者即“貪嗔癡”“三毒”，或叫“三大根本煩惱”。此外，還有慢、疑、見(jiàn)等諸多煩惱。因煩惱而迷于事、迷于理，此即為“惑”，有了“煩惱惑障”，遂使身口意做不善之業(yè)，故有三界輪回之苦。

當然，僅僅懂得造成痛苦的原因還不夠，要擺脫痛苦，必須掌握脫離痛苦的方法，此即“道諦”。“道”者，道路、途徑之謂，亦即方法。佛教認為，只要依照佛法修行，就能出生死苦海，到涅槃彼岸，進(jìn)入一種“常樂(lè )我凈”的境界。

原始佛教所說(shuō)的修行方法很多，最主要的有“八正道”、“三十七道品”等，后來(lái)，這些修行方法又被進(jìn)一步概括為“戒、定、慧”、“三學(xué)”。到了大乘佛教，“三學(xué)”又進(jìn)一步發(fā)展為“六度”。

“四諦”法雖然是在原始佛教時(shí)期提出來(lái)的，但后來(lái)成為佛教最基本的教義?？贾T佛法，雖號稱(chēng)八萬(wàn)四千法門(mén)，然其思想大要和理論旨趣均無(wú)逃遁于“四諦”之外，亦即都是在探討何以人生皆苦以及應該如何修行才能脫離此苦海而進(jìn)入涅槃彼岸。因此“四諦”法乃是貫徹佛教發(fā)展始終的最基本的教義。

除“四諦”外，原始佛教的另一個(gè)基本教義是“十二因緣”。與“四諦”法一樣，此“十二因緣”也著(zhù)眼于人生；所不同的是，如果說(shuō)，“四諦”法主要從“橫”的角度或者說(shuō)從總體方面去探討人生的本質(zhì)及其解脫的方法，那么“十二因緣”則從“縱”的角度或者說(shuō)從每一個(gè)具體的有情眾生的發(fā)展過(guò)程來(lái)揭示眾生之本質(zhì)——因緣性空，由“悟空”進(jìn)而求得解脫。

從思想內容說(shuō)，“十二因緣”把人生看成一個(gè)念念不住的過(guò)程，這個(gè)發(fā)展過(guò)程又可具體分為十二個(gè)階段，即一切有情眾生都起源于“無(wú)明”（不懂佛教真理），由“無(wú)明”而造作善惡諸業(yè)（“行”），由此業(yè)力而輪墜“三途”、“六道”，得“五蘊”之身，受種種苦報——此是過(guò)去世之業(yè)因，導致現在世之苦果（包括“識”、“名色”、“六入”、“觸”、“受”五支），此為“過(guò)去現在一重因果”。再由現在世之業(yè)因（“愛(ài)”、“取”、“有”），感未來(lái)世之苦果（“生”、“老死”）——此為“現在未來(lái)一重因果”。

上述十二個(gè)環(huán)節，輾轉感果，故稱(chēng)為“因”，互為條件，故稱(chēng)為“緣”，合稱(chēng)則是“十二因緣”。任何一個(gè)有情識的生命體，在他還沒(méi)獲得解脫之前，都依此因果律，“生生于老死，輪回周無(wú)窮”。因此，一切眾生實(shí)際上只是整個(gè)流轉過(guò)程中的一個(gè)環(huán)節、一個(gè)階段，并不是一個(gè)獨立的實(shí)體或真實(shí)的存在，因此，切不可視人生為真實(shí)，虛妄執著(zhù)。據說(shuō)釋迦牟尼當年就是由“逆觀(guān)十二因緣”，即從“老死”逆推至“無(wú)明”，從而大徹大悟，獲得“無(wú)上正等正覺(jué)”，證成佛果的。

從理論思辨的角度說(shuō)，此“十二因緣”的理論基礎，就是“緣起”理論，亦即一切眾生，都是因緣而起、因緣而生的，本身并無(wú)自性、自體，因而都是一種暫時(shí)之“假相”，亦即是“空”。既然如此，不應該虛妄執著(zhù)、自尋煩惱，能這樣，則可以離煩惱、得解脫。

可以看出，人生問(wèn)題是整個(gè)原始佛教的出發(fā)點(diǎn)，其思想歸趣則是個(gè)人的“解脫”，而借以達到解脫的最根本途徑，則是悟解“緣起性空”理論及遵照釋迦牟尼所創(chuàng )立的各種修行方法潛心修行。

但是，隨著(zhù)時(shí)代的變化，佛教自身也不斷發(fā)展。原始佛教的修行方法及思想理論逐漸發(fā)生了變化，其中最大的變化有二：一，原始佛教追求個(gè)人解脫，后來(lái)的佛教逐漸注重“慈悲普度”。原始佛教的“佛”——釋迦牟尼是一個(gè)能仁圣者，所謂“吾在僧數”，說(shuō)明釋迦牟尼也是眾比丘之一，差別僅在于他比一般的比丘更有修養、更有德行罷了；但是后來(lái)佛教中的“佛”則逐漸變成一種具有“十力”、“四無(wú)畏”之“超人”，甚至于是一種恒常遍在，具有超越性、本體性的“法身”。與這種變化相對應，后來(lái)的佛教哲學(xué)也與原始的佛教哲學(xué)頗多異趣：如與追求個(gè)人解脫相適應，原始佛教強調的是“人空”，主張“人無(wú)我”；而與講究“慈悲普度”的思想相對應，后來(lái)的佛教則進(jìn)一步提倡諸法皆空，倡“法無(wú)我”。這種變化了的佛教，佛教史上通常稱(chēng)為大乘佛教，而把以前的佛教稱(chēng)為小乘佛教。

認識佛教的這種變化對于把握本書(shū)以后各章所要論述的佛學(xué)與儒學(xué)之異同、相互關(guān)系及互相影響是至關(guān)重要的。由于在中國佛教史上占統治地位的是大乘佛教，而大乘佛教中“佛”的本體化導致其思維模式主要是本體論的思維模式，與此本體論思維模式相對應的修行方法也隨之發(fā)生了帶根本性質(zhì)的變化，即從主張漸修，逐漸發(fā)展成提倡“頓悟”。這一切都對中國傳統儒學(xué)產(chǎn)生了極其深刻的影響。

至于儒學(xué)的主旨，由于人們比較熟悉，故不詳加論述。若一言以蔽之，儒學(xué)的出發(fā)點(diǎn)和落足點(diǎn)都是“人”，以至于從一定意義上可以說(shuō)，儒學(xué)就是“人學(xué)”，是一種關(guān)于“人”的學(xué)問(wèn)。如果再擴大一點(diǎn)說(shuō)，儒學(xué)在立足于人自身修養的基礎上，進(jìn)一步倡齊家、治國、平天下，亦即“修、齊、治、平”之學(xué)。此“修、齊、治、平”四個(gè)字，在相當程度上概括出儒學(xué)最基本的思想內容。

儒學(xué)之注重“人”，肇端于儒家創(chuàng )始人孔子?？鬃釉谥袊枷胧飞系闹匾暙I之一，就是把當時(shí)思想界的視野從“天”轉向“人”。作為孔門(mén)亞圣的孟子，其思想特點(diǎn)是由一般的“人”，進(jìn)一步深入到“人性”、“心性”，亦即從修養心性入手，最后達到成賢做圣。以后的儒家基本上循著(zhù)孔、孟的思路走，即注重修養心性，強調成賢做圣。

當然，個(gè)人的成賢做圣還不能說(shuō)是儒學(xué)的最后目的。儒學(xué)的最終歸趣在于“用世”、“濟世”，即治國、平天下。也就是說(shuō)，“內圣外王”才是儒家的最高境界。

——摘自 賴(lài)永海《佛學(xué)與儒學(xué)》

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