作者簡(jiǎn)介：葉之秋，江西鷹潭余江人，在國內各大文史期刊發(fā)表有數十萬(wàn)字，出版有《大宋最官場(chǎng)》《宋史是最好的教科書(shū)·變革卷》《大漢變局》《大宋后宮》《宋太祖的御人之道》等。
先說(shuō)包拯出任天長(cháng)知縣時(shí)處理的“割牛舌案”。事情是這樣的：一天，有一個(gè)農戶(hù)到縣衙告狀，說(shuō)有人把他家牛的舌頭割掉了，懇請包大人緝拿兇手。割掉舌頭后，牛不能吃草，過(guò)不了幾天就會(huì )活活餓死。包拯交代牛主人，回去之后，可以把牛殺了賣(mài)掉。（拯曰：“第歸，殺而鬻之。”）他特意提醒，自己同意殺牛這件事情對任何人都不能說(shuō)。在宋代，宰殺耕牛乃是大罪，輕則坐牢，重則處死。聽(tīng)到包大人允許殺牛，牛主人千恩萬(wàn)謝而去。幾天之后，有人到縣衙稟告，說(shuō)鄰家某某竟然私自宰殺耕牛，犯下大罪，懇請包大人懲處。包拯大怒，把告狀者抓了起來(lái)，訓斥說(shuō)：“你為何割掉別人家的牛舌頭，又到縣衙告人家呢？”（拯曰：“何為割牛舌而又告之？”）那人大吃一驚，最后低頭認罪。
在“割牛舌案”中，包拯判斷，割牛舌者必定和農戶(hù)有矛盾。割牛舌不但可以害死農戶(hù)一頭牛，還可以讓牛主人因私自宰殺耕牛而坐牢。包拯將計就計，不但抓獲了真兇，還保全了農戶(hù)的利益，可謂一箭雙雕。
第二個(gè)案子是“冒認皇子案”。當時(shí)是皇祐二年，錢(qián)明逸擔任開(kāi)封府尹。有一天，衙役來(lái)報，說(shuō)街頭有一個(gè)青年男子，到處和人說(shuō)他是仁宗皇帝的私生子。那人自稱(chēng)冷青，說(shuō)母親王氏本是皇宮宮女，因為大內火災被遣散出宮?？墒?，出宮的時(shí)候王氏已經(jīng)懷有龍種。王氏出宮后嫁給了一個(gè)叫作冷緒的普通人，婚后沒(méi)過(guò)多久就生下了冷青。冷青還拿出一件肚兜，肚兜上有龍鳳圖紋。無(wú)論是模樣還是繡工都不是民間所有。短短幾天，京城就傳得沸沸揚揚。開(kāi)封府尹錢(qián)明逸一聽(tīng)大驚，急忙命人把那個(gè)自稱(chēng)皇子的家伙抓到開(kāi)封府。冷青大搖大擺進(jìn)入開(kāi)封府大堂，一見(jiàn)面，就呵斥錢(qián)明逸：“錢(qián)明逸你見(jiàn)了我怎么敢不起身！”（明逸安得不起?。╁X(qián)明逸嚇了一跳，連忙站起來(lái)。想想又覺(jué)得不對，自己站起來(lái)不就等于承認了冷青皇子的身份嗎？這可是驚天動(dòng)地的大事情。當時(shí)宋仁宗還沒(méi)有生下皇子呢。錢(qián)明逸又坐了下去。一番審訊之后，錢(qián)明逸判決，認定冷青乃是一瘋子，滿(mǎn)嘴胡說(shuō)八道，打了一頓流放到汝州。
可是，開(kāi)封府的推官（主管訴訟）韓絳提出，汝州靠近開(kāi)封，若冷青還四處散布流言，極大影響朝廷的聲譽(yù)。一些官員就提出，不如把冷青遠遠流放到江南。翰林學(xué)士趙慨則認為，流放不是好辦法，若是冷青所說(shuō)屬實(shí)，那么不能流放；若是冷青冒認皇子，那就應該砍頭。（青言不妄，不當流；若詐，不當不誅。）宋仁宗覺(jué)得趙慨說(shuō)得很有道理，就下詔讓知諫院包拯復查。
“冒認皇子案”本身并不復雜，只要詳細了解冷青的身世與行蹤就可以辨明真偽。經(jīng)過(guò)仔細調查后，包拯稟奏仁宗，冷青的母親王氏確實(shí)曾在皇宮做過(guò)宮女，也確實(shí)是在皇宮大火之后被遣散出宮，不過(guò)，出宮時(shí)并未懷孕。王氏在嫁給冷緒之后數年生下一女，又過(guò)了數年才生下冷青。冷青所說(shuō)皇宮大火前后王氏已經(jīng)懷孕，不是事實(shí)。那么，冷青為何膽敢冒認皇子呢？這個(gè)冷青家境貧寒，成年后在一家藥鋪做雜役，日子過(guò)得很艱辛。數年前，冷青漂泊到江西廬山，在廬山的寺廟里遇到了一個(gè)法號全大道的和尚。兩人一番交談后，全大道覺(jué)得冷青奇貨可居，就教冷青編造自己的身世，意圖謀取富貴。經(jīng)過(guò)包拯詳細調查后，冷青和全大道已經(jīng)招供。最后，二人被斬首示眾，開(kāi)封府尹錢(qián)明逸也因為斷案不明被罷黜。
如果說(shuō)，“割牛舌案”可以體現包拯處事明敏，頗有見(jiàn)識，那么，“冒認皇子案”則體現了包拯處事認真，不偏不倚。開(kāi)封府尹錢(qián)明逸和朝中許多大臣對于“冒認皇子案”的真相并不關(guān)心。當時(shí)，后宮中張貴妃專(zhuān)寵，宋仁宗確實(shí)做過(guò)把懷孕宮女偷偷送出皇宮的事情。就連宋仁宗本人，也拿不準王氏當時(shí)有沒(méi)有懷孕。于是，百官含含糊糊地主張把冷青驅逐出京，來(lái)討好張貴妃，顧全宋仁宗的顏面?？墒?，包拯卻一查到底，將真相公之于眾。
在民間印象中，開(kāi)封府尹成了包拯的專(zhuān)利，其實(shí)，包拯擔任開(kāi)封府尹的時(shí)間很短，不過(guò)一年多。這一年多，包拯政績(jì)平平，正史當中不過(guò)一筆帶過(guò)。野史之中倒是流傳下來(lái)幾則故事，卻多是包拯斷案的一些糗事。
包拯執掌京城，執法嚴峻，對權貴剛正不阿，可對百姓也毫不留情。只要觸犯法律，一律公平對待。這點(diǎn)，和尋常官員偏袒權貴不同，和一些士大夫偏向小民也不同。應該說(shuō)，包拯的這個(gè)態(tài)度更加理性。只是，理性的包拯也有被感情挾持的時(shí)候。一旦感情用事，公平剛正自律的包拯也不免犯渾。
有一次，京城某街道發(fā)生火災。和唐代有嚴格的城市規劃不同，宋都汴京的商業(yè)區和住宅區混雜在一起。隨著(zhù)商業(yè)的繁盛，出現了許多店鋪商販占道現象，交通經(jīng)常擁堵。就算是天子出巡，也不得不多次停駐，等待百姓散開(kāi)。此時(shí)發(fā)生大火，一旦擁堵，后果不堪設想。包拯第一時(shí)間趕往現場(chǎng)?？吹礁笕硕夹袆?dòng)起來(lái)，各有關(guān)部門(mén)也不敢懈怠，立刻行動(dòng)起來(lái)。
包拯到達現場(chǎng)，看到烈火熊熊，大火已經(jīng)延及十多家房舍，很是焦慮。這時(shí)候有個(gè)人跑來(lái)稟奏：“是到甜水巷取水呢，還是到苦水巷取水呢？”（一日閭巷火作，救焚方亟，有無(wú)賴(lài)子相約乘變調公，亟走聲喏于前曰：“取水于甜水巷耶？苦水巷耶？”）包拯一聽(tīng)大怒，非常時(shí)刻，竟然如此糊涂。救火還分甜水苦水嗎？！包拯斷定這個(gè)人是有意戲弄，下令將這個(gè)人當場(chǎng)砍頭。整個(gè)火場(chǎng)的官員百姓沒(méi)有一個(gè)不感到害怕，人人對包拯“畏服”不已。
故事出自《獨醒雜志》，作者為南宋學(xué)者曾敏行。楊萬(wàn)里曾經(jīng)給此書(shū)作序，稱(chēng)贊此書(shū)：“其載之無(wú)諛筆也。”對作者嚴謹的治學(xué)態(tài)度，很是肯定。不過(guò)，記述這件事情時(shí)，曾敏行卻包含個(gè)人情感。在曾敏行看來(lái)，請示者是個(gè)“無(wú)賴(lài)子”，無(wú)聊青年聚在一起想戲弄包拯。其實(shí)，也有另一種可能?？赡苷埵菊呔蛯儆谀欠N做事情瞻前顧后、毫無(wú)主見(jiàn)、面臨大火時(shí)手足無(wú)措的平凡人。既然府尹大人親臨現場(chǎng)，任何事情那都要先請示才行。包拯不問(wèn)情由，斷定此人目無(wú)官長(cháng)，貽誤災情，將那人砍頭。就算此人有意戲弄，也罪不至死。包拯在毫無(wú)證據的情況下，單憑個(gè)人印象就殺人，實(shí)在是以情代法，談何公正，不配稱(chēng)作“包青天”。
在北宋名家沈括的《夢(mèng)溪筆談》中記載了包拯的另一件事情。
有一個(gè)大款犯法了，按律應當受杖刑。大款有錢(qián)，可包拯廉潔剛正不愛(ài)錢(qián)，大款找到了具體負責打板子的小吏。這個(gè)小吏收了紅包，就指點(diǎn)說(shuō)：“你今天會(huì )見(jiàn)到府尹大人，府尹大人盤(pán)問(wèn)之后必定會(huì )把案件交給我。這時(shí)候你只要大喊冤枉，其他的事情你都交給我。”（“今見(jiàn)尹，必付我責狀。汝第呼號自辨，我為汝分此罪。”）不久，包拯提審。一番盤(pán)問(wèn)之后，果然交付小吏用刑。大款大喊冤枉，小吏大聲呵斥：“你只要老老實(shí)實(shí)接受杖刑就可以離開(kāi)，何必多說(shuō)？”（“但受脊杖出去，何用多言。”）小吏的意思，是告訴包拯，既然府尹大人已經(jīng)斷案，自然不會(huì )有錯。一般官員喜歡這樣的奉承話(huà)，可包拯與眾不同，聽(tīng)后不喜反怒，認為小吏只是小吏，根本沒(méi)有資格評價(jià)案件，此舉有弄權的嫌疑。包拯下令停止用刑，把小吏拖下去打了十多板子，將大款無(wú)罪釋放。
包拯的本意是要打壓手下官差的氣焰，讓他們不能夠從中偷奸，妨礙司法公正。包拯自認為精明，誰(shuí)料想一切都在小吏的預料之中，用個(gè)苦肉計，就讓大款逃脫了法律制裁。（拯以抑吏勢，不知已為所賣(mài)矣。）
——摘自 葉之秋 《宋史其實(shí)很有趣》
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