甲骨文是商代的一種占卜祭祀文字，之所以把這些文字刻在龜甲或獸骨之上，是因為古人認為龜能通神。靈龜為中國古代守護四方的四神之一，即所謂左青龍右白虎，前朱雀后玄武，北方之神玄武就是靈龜的化身。因為古代生產(chǎn)力低下，科學(xué)技術(shù)不發(fā)達，很多事情都不能得到合理解釋?zhuān)谑枪湃司椭圃斐鲆惶自甲诮滔到y。有什么事都靠占卜來(lái)決定，要通過(guò)靈媒來(lái)溝通人神，通曉天意。從遠古的三皇五帝，到近代帝王，每決定重大之事都得進(jìn)行占卜，商人更是迷信得不得了。商人信鬼，天天卜，遇事卜，大事小事都要卜，他們一般把龜殼取來(lái)，用棗核形的鑿將龜殼打幾個(gè)眼，然后拿火在打的眼上一燒，燒得甲骨出現了裂紋，巫師們根據這些裂紋解釋占卜的結果。因為他們不管什么事都要占卜，所以留下很多占卜記錄，這些卜辭用青銅刀或玉刀刻在甲骨之上，就是今天所看到的甲骨文。

1899年，當第一片殷墟甲骨被確定是先民契刻的文字時(shí)，世界為之震驚。到目前為止，一共發(fā)現了15萬(wàn)片甲骨（雖然這一數字學(xué)者們還有爭議）。如果按字進(jìn)行統計，現在發(fā)現的甲骨文大約有4000多個(gè)單字。但經(jīng)學(xué)者們考證研究，一致公認的也就有1000多字。雖然僅有1000多字，但是讀通基本的甲骨文片子已經(jīng)可以了。因為剩下不認識的字，也可能是地名，也可能是人名，跟現代字已經(jīng)失去了任何聯(lián)系，也就不好考證了。所以利用這十幾萬(wàn)片甲骨，學(xué)者們已經(jīng)能大體解讀有關(guān)商代社會(huì )歷史、政治、經(jīng)濟、文化的主要內容，為揭開(kāi)商代后期從盤(pán)庚遷殷到商代滅亡的史實(shí)邁出了重要的一步。

宰豐骨匕刻辭·商

這是刻于商王帝乙或帝辛六年的一塊記事肋骨，一面刻有文字，記載帝辛將獵獲的犀牛賞賜宰豐之事，另一面刻獸面、蟬紋和虺龍紋，并嵌有綠松石。

甲骨文字是中國目前發(fā)現最早的成熟的形體兼備的文字，它從一開(kāi)始就有美的要求。郭沫若在《殷契粹編》序言中說(shuō)：“卜辭契于龜骨，其契之精而字之美，每令吾輩數千載后人神往，文字作風(fēng)且因人因世而異，大抵武丁之世，字多雄渾，帝乙之世，文咸秀美。細者于方寸之片，刻文數十，壯者其一字之大，徑可運寸。而行之疏密，字之結構，回環(huán)照應，井井有條。固亦間有草率急就者，多見(jiàn)于廩辛康丁之世，然雖潦倒而多姿，且亦自成一格。凡此均非精于其技者絕不能為。技欲其精，則練之須熟，今世用筆墨者猶然，何況用刀骨耶？……足知存世契文，實(shí)一代法書(shū)，而書(shū)之契之者乃殷世之鐘王顏柳也。”從郭沫若所說(shuō)，我們知道甲骨文錯綜變化，大小不一，已具備了均衡、對稱(chēng)、穩定等特點(diǎn)，已經(jīng)在用筆、結字、章法等方面為書(shū)法藝術(shù)奠定了形式上的基礎，是中國書(shū)法藝術(shù)邁出的第一步。

祭祀狩獵涂朱牛骨刻辭·商

此骨長(cháng)32.2厘米，寬19.8厘米。河南安陽(yáng)出土。是商王武丁石器的一塊牛胛骨版記事刻辭。骨版巨大完整，正面刻辭百余字，背面刻辭五十余字，合計百六十余字。字內填朱，色彩鮮明，是關(guān)于商代社會(huì )生活和天文氣象方面的重要史料，更是精美的書(shū)法作品。

甲骨文早期以象形字居多，晚期形聲字逐漸增加。其偏旁并不固定，結構多為相向型，重心穩定，這個(gè)基本構字規律，形成了后世篆書(shū)系列文字的結體原則。

甲骨文大部分是用刀契刻成的，也有少量用毛筆書(shū)寫(xiě)而成。契刻的甲骨文有直接契刻的，也有用毛筆書(shū)寫(xiě)后再契刻的。契刻文字用刀而不是用筆，所以筆畫(huà)多為直線(xiàn)，即使有曲線(xiàn)也多是由短的直線(xiàn)棱刻而成的。這種以刀代筆的書(shū)寫(xiě)方法，造就了甲骨文犀利、瘦硬、堅實(shí)、挺拔的藝術(shù)效果。而用毛筆書(shū)寫(xiě)的文字，其運筆已經(jīng)掌握了清徐緩急，回鋒收筆起落自如；所書(shū)線(xiàn)條有粗有細，轉折自然，含蓄有力，和契刻文字粗細均等的線(xiàn)條形成了鮮明對照。

大型涂朱牛骨刻辭·商

牛骨正反面刻滿(mǎn)了長(cháng)篇卜辭，字口內涂朱，內容是關(guān)于北方部族入侵，王命諸侯、田獵和天象等。

甲骨文由卜者刻于甲骨之上，書(shū)寫(xiě)卜辭的卜者可以說(shuō)是當時(shí)的書(shū)法家和篆刻家。盤(pán)庚、小辛、小乙時(shí)期的書(shū)法家喜歡用尖而短的斜筆，寫(xiě)出的字很纖細，用筆十分拘謹，字的構造也十分古樸。武丁時(shí)期由于國勢昌盛，甲骨文書(shū)法藝術(shù)也走向了繁榮與鼎盛。這一時(shí)期的甲骨文以單刀側鋒和曲畫(huà)居多，契刻剛勁有力，書(shū)法家們喜歡寫(xiě)大字，但其所書(shū)筆勢婉轉，錯落有致，書(shū)風(fēng)壯麗宏放。祖庚、祖甲時(shí)期由于國泰民安，革新庶政，一改武丁時(shí)期豪放的書(shū)風(fēng)，書(shū)風(fēng)變得趨于嚴整。這一時(shí)期的甲骨文筆畫(huà)平行對稱(chēng)、字體大小一致，字與字之間間距均勻，行款整齊規則，可以說(shuō)中國書(shū)法藝術(shù)基本的用筆技法已經(jīng)在這一時(shí)期固定下來(lái)。廩辛、康丁時(shí)期是一個(gè)動(dòng)蕩的時(shí)代，這使得書(shū)法家們有了更多自由發(fā)揮的空間，所以這一時(shí)期的書(shū)風(fēng)又變得自由開(kāi)放，靈活多變。這一時(shí)期的甲骨文獨辟蹊徑，書(shū)法家們隨意而為，用筆下的線(xiàn)條表達著(zhù)自己豐富的感情。武乙、文丁時(shí)期的書(shū)法家又十分重視書(shū)寫(xiě)大字。這一時(shí)期的甲骨文契刻粗獷，氣勢逼人。帝乙、帝辛時(shí)期的書(shū)風(fēng)又歸于工整、端莊，顯得分外威嚴。這一時(shí)期對于甲骨文的字體大小，字與字之間、行與行之間的間距以及所使用的甲骨都有嚴格的控制，所以書(shū)法家們再也不能隨意發(fā)揮，書(shū)風(fēng)在這一時(shí)期達到了高度統一的境界。

——摘自 童超 《看得見(jiàn)的中國史·商》

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