上古時(shí)代的漢語(yǔ)聲母與相隔久遠的現代漢語(yǔ)的聲母自然有著(zhù)不小的差別，而且即使與鄰近的中古時(shí)代——主要是唐、宋時(shí)期的聲母相比，也有若干明顯的不同。漢語(yǔ)史上有所謂“古無(wú)輕唇音”之說(shuō)，這便是指上古漢語(yǔ)的聲母系統所具有的一大特征。

何謂“古無(wú)輕唇音”？這要從“唇音”這個(gè)術(shù)語(yǔ)講起。唇音指的是聲母的一類(lèi)音，也就是發(fā)音時(shí)從雙唇或唇齒部位發(fā)出的音，如現代漢語(yǔ)的“b”、“p”、“m”、“f”四個(gè)音即是，“b”、“p”、“m”是雙唇音，“f”是唇齒音。所謂輕唇音就是指像“f”這樣的唇齒音。在古時(shí)候，漢語(yǔ)的聲母有清音和濁音的區別，因此除了有“f”這個(gè)清音輕唇音外，還有“v”等濁音輕唇音。而與輕唇音相對還有重唇音，重唇音即指用雙唇發(fā)出的音。古時(shí)候，重唇音也有清濁之分，既有“b”、“p”這樣的清音，也有“”這樣的濁音。所謂古無(wú)輕唇音就是說(shuō)在上古時(shí)代漢語(yǔ)里不存在“f”、“v”這樣的輕唇音聲母，而只有重唇音聲母。輕唇音聲母是后來(lái)從重唇音聲母中分化出來(lái)的。

最先發(fā)現古無(wú)輕唇音的人是清代的學(xué)者錢(qián)大昕，他說(shuō)：在上古時(shí)代，“負”讀如“背”，“附”讀如“部”，“佛”讀如“弼”，“逢”讀如“蓬”……這就是說(shuō)，現代凡是讀輕唇音聲母的字從前都讀作重唇音聲母的字。錢(qián)大昕提出古無(wú)輕唇音的主要根據是古人所寫(xiě)的別字，他在讀古書(shū)時(shí)看到古人有時(shí)把“阿房宮”寫(xiě)成“阿旁宮”，把“汾水”寫(xiě)成“盆水”等，于是發(fā)現了輕唇音與重唇音的關(guān)系。錢(qián)大昕是正確的，上古時(shí)，我們的漢語(yǔ)確實(shí)只有重唇音。

錢(qián)大昕所著(zhù)《十駕齋養新錄》

古音只有重唇音而無(wú)輕唇音的情況還可以從諧聲字方面得到驗證。比如帶“甫”這個(gè)聲符的諧聲字有“輔”、“脯”、“捕”、“哺”、“鋪”、“莆”、“匍”、“浦”、“埔”、“圃”、“敷”、“傅”、“縛”、“博”、“搏”、“膊”等，它們聲旁相同，可聲母卻分為兩類(lèi)，一類(lèi)讀輕唇音“f”，一類(lèi)讀重唇音“b”、“p”，這就是因為現在凡是有“甫”這個(gè)聲符的字從前皆讀重唇而后來(lái)分化了，所以才出現了重唇、輕唇兩類(lèi)讀法。如今我們稱(chēng)我國唐代大詩(shī)人杜甫為“DuFu”，可在當時(shí)則稱(chēng)作“Du Pu”。

在今天的一些漢語(yǔ)方言——特別是南方的吳方言（蘇南、浙江話(huà)）和閩方言（主要在福建地區）中還保留著(zhù)輕唇音讀如重唇音的現象。拿吳方言的上海話(huà)來(lái)說(shuō)，至今仍有一些輕唇音的字保留了重唇音的讀法。如“孵小雞”，北方話(huà)說(shuō)“fuxiao-ji”，上海話(huà)則說(shuō)“bu xiao-ji”，把“孵”讀作“bu”。又如上海人把“打預防針”說(shuō)成“dang yu-ang-zeng”，其中“防”讀作“ ang”。閩方言對上古唇音特點(diǎn)的保留更是充分，凡在普通話(huà)里讀輕唇音的字在閩方言中都讀作重唇音，如把“分”讀作“bun”，把“房”讀作“bang”，把“蜂”讀作“pang”，把“縛”讀作“bog”，等等。其實(shí)，在今天的一些地名中也還保留著(zhù)一些輕唇音讀如重唇音的例子，如廣東省“番禺”縣不讀“fanyu”，而讀“pan yu”。此外從一些吸收了上古漢語(yǔ)詞匯的外語(yǔ)如朝鮮語(yǔ)中也可看到這方面的遺跡，例如朝鮮語(yǔ)說(shuō)“方”為“bang”，說(shuō)“夫”為“bu”，說(shuō)“反”為“ban”，說(shuō)“鳳”為“bong”，等等，聲母皆為重唇音。

——摘自 陳海東《漢語(yǔ)史話(huà)》

 

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