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貝幣
先秦時(shí)期以海貝充當的原始貨幣。早在夏代末年，貝可能已經(jīng)成爲交換媒介。商代常見(jiàn)的是一種齒貝，背面往往磨平，或鑽一穿孔，便於攜帶，學(xué)名爲貨貝。貝是生長(cháng)於熱帶亞熱帶淺海的貝類(lèi)，它小巧玲瓏、色彩鮮豔、堅固耐用而成爲原始居民喜愛(ài)的一種裝飾品，由於它具有大小適中、攜帶方便、易於計數等特點(diǎn)，隨著(zhù)社會(huì )經(jīng)濟的發(fā)展和商品社會(huì )的形成，天然貝就逐漸充當商品交換的一般等價(jià)物。貝幣以“朋”爲計量單位，五貝爲一串，兩串爲一朋。 ? 漢典